“当时她特别神经质，很激动。她说她必须赶快找到您，她说这重要极了。”

    “那是什么时间？”

    “大约十点半钟，先生。”

    波洛一边往会客室走，一边摇了摇头。

    “这是我们第二次失掉了听听塔尼奥斯夫人要说什么的机会，你怎么说呢，黑斯廷斯？是不是命里注定？”

    “第三次会走运，”我安慰他说。

    波洛怀疑地摇摇头。

    “会有第三次吗？这我很怀疑。来，让我们听听她丈夫要说什么吧。”

    塔尼奥斯医生正坐在安乐椅上，翻看着波洛的一本关于心理学的书。他跳起来欢迎我们。

    “你们一定会原谅我打扰了你们。我希望你们不介意我强行闯入，在这儿等你们吧。”

    “Du tout,du tout（法语：一点也不，一点也不。），请坐。我给你倒一杯雪利酒喝吧。”

    “谢谢，我有一件事，波洛先生，我担心，我很为我妻子担心。”

    “为你妻子？我很遗憾。是怎么一回事？”

    塔尼奥斯说：“你可能见到她了，刚见到的吗？”

    看上去这是个很自然的问题，但是伴随它的敏捷目光却不是那么自然。

    波洛实事求是地回答：

    “没有，从昨天我在旅馆里看到你和她之后，没再见到她。”

    “噢，——我以为她或许来拜访过你。”

    波洛正忙着给我们三个人倒雪利酒。

    他有点心不在焉地说：

    “没有。有什么——原因使她非要见我吗？”

    “没有，没有。”塔尼奥斯医生接过雪利酒杯。“谢谢。非常感谢。没有，没有什么特别的原因，但是坦率地说，我非常担心我妻子的健康状况。”

    “啊，她身体不好吗？”

    “她的身体，”塔尼奥斯慢慢地说，“不错。我希望她的头脑也健康。”

    “噢？”

    “波洛先生，我怕她接近于神经分裂了。”

    “我亲爱的塔尼奥斯医生，听你这么说使我非常难过。”

    “她这种状况已经有一段时间了。在最近的两个月里，她对我的态度完全改变了。她精神不安，很容易受惊吓，她有奇怪的幻想——实际上不只是幻想——是妄想。”

    “真的？”

    “是的。她得了一种通常称为压抑型的疯狂症——这是一种很有名的病。”

    波洛用舌头发出一种同情的声响。

    “你可以理解我的忧虑了！”

    “自然，自然了。但我不太理解的是你干什么到我这里来。我能帮什么忙呢？”

    塔尼奥斯医生看上去有点发窘，他说：

    “我想到我的妻子或许——或者可能——到你这里来讲什么离奇的事来了。我想，她可能会说，她处于我给她带来的危险之中——说一些类似的话。”

    “但是她干么要到我这里来呢？”

    塔尼奥斯医生笑了——真是迷人的微笑——亲切然而若有所思似的。

    “你是个著名的侦探，波洛先生。我看得出——我一眼就看出来了——我妻子昨天对你印象深刻。她在目前的状况下，能见到一个侦探，这会给她留下强烈的印象。我看她很可能会找你——而且——她相信你。这些神经质的人会这么做的！她会向你说她最靠近、最亲密的人的坏话。”

    “这事真令人苦恼。”

    “是的，确实是。我很爱我的妻子。”他的声音中带有丰富的温柔的感情。“我总觉得她嫁给了我，这么做很勇敢——嫁给了另一种族的人——到一个很远的国家去——离开她所有的朋友和她熟悉的周围的事物。最