了，劳森小姐走了进来，她歪着头，显出很兴奋的样子。

    “我可以进来吗？你们谈完了吗？贝拉，我亲爱的，你是不是想要喝杯茶，或者喝点汤，或者要点白兰地？”

    塔尼奥斯夫人摇摇头。

    “我挺好的。”她微微笑了一下，“我应当回到孩子们那儿去。我还没有打开包裹呢？”

    “那两个可爱的小家伙，”劳森小姐说，“我特别喜爱孩子。”

    塔尼奥斯夫人突然转过脸去对着她，说：

    “我不知道没有你我怎么活。你——你太好了。”

    “好啦，好啦，亲爱的，别哭。事情都会好起来的。你来见见我的律师——他是个好人，非常富有同情心，他会给你指出最好的离婚办法。大家不都是这么讲，现在离婚很简单，不是吗？噢，天哪，门铃响了。我不知道是谁来了。”

    她赶忙离开屋子。客厅里传来低语声。过了一会儿，劳森小姐又回来了。她踮着脚走进来，小心地把身后的门关上。她激动地、言过其实地对我们耳语：

    “噢，亲爱的，贝啦，是你丈夫来了。我不知道……”

    塔尼奥斯夫人向着屋子另一端的一道门逃奔过去。劳森小姐使劲地点了点头。

    “对，亲爱的，你先进到那边去，然后在我把他带进来的时候，你就溜出去。”

    塔尼奥斯夫人低声说：

    “别告诉他我在这儿。也别说你见到我了。”

    “不，不，我当然不会说。”

    塔尼奥斯夫人从门口溜了出去。波洛和我赶忙也跟着溜走了。我们发现自己进到一间小餐室。

    波洛穿过房间，走到通往客厅的一个门，他推开点门缝，听着。然后他招了招手，轻声对我说：

    “全都清楚了。劳森小姐把他带到另一间屋子去了。”

    我们蹑手蹑脚地穿过客厅，从前门走出去。波洛尽可能不发出响声地随手关上了门。

    塔尼奥斯夫人开始跑下台阶，差点儿绊了一跤，总算抓住了扶手。波洛用一只手托住她的胳膊，稳住了她。

    “镇静点——镇静点。全都好了。”

    我们到了前门厅。

    “跟我一起来一下，”塔尼奥斯夫人令人可怜地说。看上去她好象就要晕倒似的。

    “当然，我跟你去，”波洛向她保证。

    我们穿过马路，转过一个拐角，来到皇后路。惠灵顿是个不引人注意的公寓式小旅馆。

    我们刚一进到旅馆，塔尼奥似夫人就一下字坐到一张豪华的沙发上。她的手按在那跳动的心口上。

    波洛用手拍拍她的肩膀，让她放心，说：

    “真是九死一生的脱险——是的。夫人，现在你要仔细听我说。”

    “我不能告诉你更多的事情了，波洛先生。再多说，那就不对了。你——你知道我在想什么——我相信什么。你应该对此感到满意了。”

    “我请你听着，夫人。假设——这仅仅是假设——我早已知道案情的真相了。假设你能告诉我的我早已猜到了——那情况就不同了，是不是？”

    她用怀疑的目光看着他。强烈的目光中饱含着痛苦。

    “噢，相信我，夫人，我不是套你说出你不愿意说的事。但那样情况就可能不同了——是吧？”

    “我——我想可能会不同的。”

    “好。那么让我说一下。我，赫儿克里·波洛了解事实真相。我不打算现在要你承认我讲的是事实，请拿着这个。”他把早上我看到他封好的那个大信封塞给了她。“你看完之后，如果信中写的东西使你满意，你就打电话给我。我的电话号码写在信纸上。”

    她几乎是极其勉强地接过了这封信。