博比没有明白他的奇遇的直接后果。第二天早上，他动身进城，去同一位想开车行的朋友会面，那位朋友认为博比的合伙也许极有价值。

    用了两天把事情安排得使人人都满意后，博比乘十一点三十分的火车回家。他确实赶上了车，只是时间太紧。他赶到帕丁顿时已是十一点二十八分了。他急匆匆冲过地道，在列车缓缓启动时冲上三号站台，跃上看见的第一节车厢，不顾近在身后的检票员和搬运工的愤怒。

    扭开车门，他手脚并用地跌了进去。车门被手脚灵敏的搬运工砰地一声关上。博比此时发现自己正面对着车厢里惟一的乘客。

    这是头等车厢，面对车头一方的角落里坐着一位正在抽烟的皮肤黑黑的姑娘。她身穿红裙子绿上装，头戴一顶天蓝色的贝雷帽，除去长相有点像街头手风琴师身边的猴子外(她长了一双神色悲哀的黑眼睛，脸上皮肤起皱)，她还是显著地引人注目。

    博比刚准备开口道歉便突然中止。

    “啊，是你呀，弗兰基2”他说，“很久不见你了。”

    “啊，我也很久没有见到你了。快坐下来聊聊。”

    博比咧嘴一笑。

    “我的票颜色不对。”

    “那没关系，”弗兰基客气地说，“我来替你付差价。”

    “我的男子汉尊严不容有这种想法，”博比说，“我怎么能让女士为我付钱呢？”

    “这是因为我们多年来一直有缘。”弗兰基说。

    “差价我自己来付。”博比英雄般地说，这时一个蓝色的魁梧身影从走道来到车门边。

    “让我来应付吧。”弗兰基说。

    她朝检票员优雅地微微一笑，后者接过白色车票打了个孔后，用手触帽致意。

    “琼斯先生刚进来和我聊了一会，”她说，“这没什么关系吧？”

    “没关系，小姐。我期望这位先生不会在此逗留很久。”

    他干咳一声，然后意味深长地补丁一句，“车到布里斯托尔后我再来。”

    “一个微笑能起什么作用呢？”博比在检票员退出去后说。

    弗朗西丝·德温特小姐沉思地摇摇头。

    “我不太相信是微笑，”她说，“我宁可认为这是父亲每逢旅行都给每人五先令小费的习惯所致。”

    “我以为你已经永远离开威尔士了呢，弗兰基。”

    弗兰基叹了口气。

    “亲爱的，你明白这是怎么回事。你知道父母可能会多么令人无聊，浴室的状况又那么差，无事可干，无人可以拜访，人们如今简直不愿意到乡下来逗留！他们说正在节约开支，不能走那么远。晤，我是说，一个女孩子家干点什么呢？”

    博比摇摇头，悲哀地认识到问题所在。

    “然而，”弗兰基继续说，“昨晚我去参加一次聚会后，我甚至认为比在家更糟。”

    “聚会上出了什么事？”

    “倒也没什么。就跟其他聚会一样，只是更加平淡而已。晚会是八点半在萨维沃开始的。有些人大约九点十五分才到。当然了，我们同其他人纠缠在一块，但十点左右我们才分出身来。我们吃了晚饭，过了一会儿，去了马里恩特家，有谣言说那儿要被袭击，可什么也没发生，只是死气沉沉的。我们喝了一点酒，又去了布尔林家，那儿更死气沉沉。后来我们到了一家咖啡馆，接着又去了一家炸鱼店。后来，我们以为应该去同‘钓鱼者的港湾’旅店的叔叔吃早餐，看他是否会吓一跳，但他没有吃惊只是觉得烦。最后我们就发着嘶叫声分头回家。说实话，博比，这不够味吧。”

    “我看不是。”博比说，抑制住羡慕之情。

    即使在他最任性的时刻，他也没梦想成为马里恩特或布尔林家的成员