，“他们告诉我你在这儿，我想知道你有没有把我那只表取回来。”

    “哦，取回来了，我今天上午去取的。”

    他从口袋里拿出表来交给她。这是一只式样不寻常的表——圆圆的像个球，配上了一对黑色的皱纹表带，我记得在尼克·巴克利的手腕上也看见过同样一只表。

    “我希望现在它能走得比较准些了。”

    “这可真是个讨厌的东西，老是出毛病。”

    “这东西只是为了好看，太太，而不是为了派用场。”波洛说。

    “难道不能两全其美？”她把我们一个个打量过来，“我是否打断了你们的谈话？”

    “没有，太太，真的，我们只不过随便谈谈罢了，并不在谈那桩凶杀案。我们在谈消息传播得多快，现在怎么每个人都知道了尼克小姐已经跟死去的飞行勇士订了婚？”

    “这么说来尼克确实是跟迈克尔·塞顿订了婚的！”弗雷德里卡惊叹了一声。

    “这使你惊奇吗，太太？”

    “有点儿，但我不知道为什么。我知道去年秋天他对尼克很感兴趣，他们老在一起，后来，圣诞节之后，他们的关系好像冷淡下来了。就我所知，他们几乎不见面了。”

    “这是个秘密，他们一直守口如瓶。”

    “我猜这是因为那个老马修爵士的缘故，我觉得他有点老糊涂了。”

    “你一直没有猜疑过尼克小姐和塞顿先生的关系，太太？你跟小姐是推心置腹的朋友呀。”

    “只要有必要，尼克是守口如瓶的，”弗雷德里卡喃喃地说，“但现在我明白了近来她为什么老是那么神经质，啊，其实从她昨天说的话里我就应当猜到的呀！”

    “你那位年轻朋友很迷人呐，太太。”

    “吉姆·拉扎勒斯那好小子也有过同感。”查林杰说着很不策略地大笑起来。

    “哦！吉姆——”她耸耸肩，但我想她心中老大不高兴。

    她转向波洛：

    “告诉我，波洛先生，你有没有——”

    她停住了，修长的身子摇晃起来，脸色逐渐变得更加苍白，像要昏过去似的。她的双眼牢牢盯在桌子上。

    “你不大对劲呀，太太。”

    我推过去一张椅子，扶她坐了下来，她缓过气来摇摇头，含糊地说：“我没什么。”身子凑向前去，把脸搁在双手中间，我们很不自在地看着她。

    一分钟后她站了起来。

    “多荒唐呀！乔治，亲爱的，别那么担心，我们来谈谈那件谋杀案吧。那是个有刺激性的话题，我想知道波洛先生是否已经找到了路子。”

    “现在来说还为时过早，太太。”波洛不着边际地说。

    “但你总形成了某种看法——对吧？”

    “可能。但我需要大量的证据。”

    “啊，”她的声音听起来含糊不清。

    突然她站了起来。

    “我头疼，得去躺一躺，也许明天他们会让我去见尼克的。”

    她走出去了，查林杰蹙起了眉头。

    “你永远也猜不透一个女人的心思。尼克可能很喜欢她，但我却不相信她喜欢尼克。不过，女人的事情是说不准的，一天到晚是‘亲爱的’、‘心肝’、‘宝贝儿’，心底里的称呼却更可能是‘该死的’、‘鬼东西’、‘狐狸精’。你要出去吗，波洛先生？”这时波洛已经站了起来，正在小心翼翼地掸去帽子上的一星灰尘。

    “是的，我要进城去。”

    “我没事干，可以和你同去吗？”

    “当然可以。很高兴。”

    我们离开了房间，波洛道歉了一声又转回去。

    “我的拐杖。”出来以后他说。