不要外传。我知道你什么都不会说出去。”

    “当然不会，”萨克利夫夫人一本正经地说。她低头看波洛从警察局长那儿带来的信件，“我不大了解你是谁，呢——波洛先生。你就是书上所称的——私人侦探吗？”

    “我是个顾问。”波洛高傲地说。

    这种的气息大大鼓励了萨克利夫夫人。

    “你要和詹尼弗谈些什么？”她问道。

    “只是要了解她对发生的事情有什么印象。”波洛说，“她的观察力很敏锐，是吧？”

    “我不能这么说。”萨克利夫夫人说，“她完全不是我所说的那种遇事留心的孩子。我的意思是，她常常是很讲究实际的。”

    “这总比无中生有捏造事实的好。”波洛说。

    “噢，詹尼弗是不会做那种事情的。”萨克利夫夫人很肯定地说。她站起来，走向宙前喊道：“詹尼弗。”

    “我希望。”当她回转身的时候，她对波洛说，“你会让她理解，她爸爸和我都是一心为了她好。”

    詹尼弗走进房间，绷着脸，以深深怀疑的眼光看着赫尔克里·波洛。

    “你好！”波洛说，“我是朱莉哑·厄普约翰的老朋友。她到伦敦来找我。”

    “朱莉娅去过伦敦？”詹尼弗说，微微有点吃惊，“为什么？”

    “来征求我的意见。”赫尔克里·波洛说。

    詹尼弗不大相信的样子。

    “我把我的意见告诉了她。”波洛说，“她现在已经回到芳草地去了。”

    “这么说，她的伊莎贝尔阿姨并没有把她领回去。”詹尼弗说，朝她母亲投出恼怒的一瞥。

    波洛瞧着萨克利夫夫人。但由于某种原因，或许是因为当波洛来到时，她正在点数送去洗的衣服的件数，或许是因为有某种未加说明的急事要做，她站起身离开了房间。

    “那里正在发生许多事情，我置身事外，觉得有点难受。”詹尼弗说，“这么大惊小怪！我告诉妈妈这太傻。毕竟还没有学生被人谋杀。”

    “关于这两件谋杀案你有没有自己的看法？”波洛问。

    詹尼弗摇摇头。“是不是有人反常？”她提出她的看法，接着又若有所思地说道，“我想布尔斯特罗德小姐现在得找几个新教师了。”

    “是呀，看来有可能。”波洛说，“詹尼弗小姐，有个女人来过，给你一只新球拍，调换你的旧球拍，你记得吗？我对这个人感兴趣。”

    “我的确还记得。”詹尼弗说，“直到今天我还没有发现到底是谁送的球拍。根本不是吉纳姨妈送的。”

    “这个女人看上去是什么样子？”波洛说。

    “那个带来球拍的人？”詹尼弗半闭着眼睛似乎在思索，“晤，我不知道。她穿着一件带小斗篷的华丽而俗气的衣服，戴着一顶松软的帽子。”

    “是吗？”波洛说，“我指的不一定是她的服饰而是她的脸孔。”

    “我想，她脸上涂了很多化妆品。”詹尼弗没有表情地说，“我想她是个美国人。”

    “你以前看见过她吗？”波洛问。

    “哦，没有。”詹尼弗说，“我想她不是当地人。她自称是来参加午宴或者鸡尾酒会什么的。”

    波洛若有所思地望着她。他感到有趣的是，无论人家和她说什么，她都全盘接受。他温和地说：

    “但是她说的也许不是真话？”

    “哦，”詹尼弗说，“是的，我看不是实话。”

    “你很肯定你以前没有见过她吗？比如说，她是否有可能是学校里的一位学生化装了？或者是学校里的一位教师？”

    “化装？”詹尼弗有点迷惑不解。

    波洛把艾琳·里奇为他画的布朗歇小