六点钟。在松冠宅。赫尔克里·波洛送了一片香肠进嘴里，紧跟着又呼了一口茶。茶很浓，很不合他的口味，而香肠却非常可口，做得好极了，他饱含感激的目光落到桌子对面手执棕色大茶壶的麦凯夫人身上。

    埃尔斯佩思，麦凯与其兄斯彭斯警监要多不像就有多不像。他高大魁梧，她却瘦骨嶙峋，她的脸又瘦又尖，显得精明强干，似乎在时时审视着周围的一切。她瘦得简直无法形容。不过，他俩之间还有某种相似之处。主要是眼睛，以及轮廓分明的下巴，不论他还是她都很有眼力，见多识广，只不过表达的方式不同，仅此而已，斯彭斯警监经过深思熟虑才会开口，一板一眼、字斟句酌，麦凯夫人却伶牙俐齿，反应之灵敏如同猫向老鼠飞扑而去。

    “跟这孩子的性格，”波洛说，“关系很大，乔伊斯，雷诺兹，真令我迷惑不解。”

    他用询问的目光打量着斯彭斯。

    “别问我，”斯彭斯说，“我呆在这里时间不长。最好问埃尔斯佩思。”

    波洛看看桌子对面，眉头上扬，麦凯夫人照例果断地说：

    “应该说她是个十足的小骗子。”

    “她说的话你都无法相信？”

    埃尔斯佩思毫不迟疑地点点头。

    “是的，完全无法叫人相信。很会编故事，而且编得天衣无缝。可我从不相信她。”

    “编故事的目的就是为了卖弄？”

    “没错，有人跟你说了她去印度的谎言吧？除此之外还有不少，说是全家人去度假，到国外某个地方去了。我也搞不清是她父母还是叔叔婶婶去了那里，过完假期她就说她跟着一块儿去了，编得绘声绘色。见到了土邦主啦，射死了一只虎啦还有许多大象等等——简直像极了，许多人都信以为真。但我一听完就说她添枝加叶，我原以为她只不过有点夸张，可是每讲一回，数目就增加一回，打死的老虎越来越多，你听懂我的意思了吧？多得有些让人难以置信。而且，大象数目也越来越多，我以前也知道她爱编谎言。”

    “总能吸引注意力？”

    “啊，你说对了，她太擅长抓住别人的注意力啦。”

    “仅仅因为一个孩子编了一个没有去过的旅途的故事，”斯彭斯警监说，“你不能说她每一句听上去不太叫人信服的话都是谎言。”

    “也许不是，”埃尔斯佩思说，“但我觉得都有这种可能性。”

    “所以你觉得乔伊斯，雷诺兹要是说她见过一起谋杀事件，那她很可能是撒谎，你根本不相信是真的，对吗？”

    “对。”麦凯夫人回答道。

    “也许你弄错了。”其兄说。

    “是啊。”麦凯夫人回答，“谁都有出错的时候。就像那个说了许多许多遍的，狼来啦，的故事似的，小男孩老是说‘狼来啦’，等狼真来了大家却都已经不相信他了，他落得了被狼吞食的下场。”

    “因此你的意思是——”

    “我还是要说存在她说谎的可能性，不过我这人很公正，也许她没说谎，兴许她看见什么啦，不完全像她所说的，但还是确有其事。”

    “所以她被害了。”斯彭斯警监说，“你别忘了，埃尔斯佩思，她落得个被害的下场。”

    “当然没错。”麦凯夫人回答说，“要不我怎么说也许我看错了她，果真如此，我不得不表示遗憾。向任何一个了解她的人打听打听，他们肯定会说她一天要撒好几个谎。记住，她是在参加一场晚会，十分兴奋，她想弄出点意想不到的效果。”

    “的确没人相信她。”波洛说。

    埃尔斯佩思，麦凯疑惑不解地摇摇头。

    “她会看见谁被谋害了呢？”波洛问。

    他看着这对兄妹。

    “没有