还好，火车停下来的地方离车站不远，我们没走多久就到了停车场，借了一部车。半个小时后，我们已经风驰电掣似地驶回伦敦。那时，一直到那时，波洛才大发慈悲地满足我的好奇心。

    “你不懂吧？我本来也不懂，但是，现在我了解了，黑斯丁斯，我中了调虎离山之计。”

    “什么！”

    “是的，这个计谋设计得很巧妙。地点和方法都选得正确无误。他们怕我。”

    “他们是谁？”

    “那四个狼狈为奸、逍遥法外的天才。一个中国人、一个美国人、一个法国女人和——一个不知身份者。希望我们不至于回来得太晚，黑斯丁斯。”

    “你认为我们的访客有危险？”

    “没错。”

    我们到达时，皮尔森太太迎接着我们。我们不理会她看波洛时的惊讶目光，探问着消息。她的话使我们放心些。没有人来过，我们的访客没有一点动静。我们舒了一口气上楼。拨洛穿过外面的房间进入内室。接着，他大声叫我，声音非常奇特而焦躁。

    “黑斯丁斯，他死了。”

    我跑到他那儿。那个男人的卧姿和我们离开时并无两样，但是，他已经死了，而且死了一段时间了。我猛冲出去找医生，我知道里契韦一定还没有回来。还好，我马上找到了另一个医生，把他带回来。

    “他确实是死了，可怜的家伙。是你们照顾的流浪汉吗？”

    “恩，差不多。”波洛推委地说，“他为什么会死呢？大夫？”

    “很难说。也许是死于一种痉挛。他看起来有窒息的现象。这儿，没有安装煤气，对不对？”

    “没有，除了电灯外，什么都没有。”

    “而且，两扇窗户都大开着。我想，他大概已经死了两小时了。你们会通知有关人员吧？”

    他离开了，波洛打了几个有关的电话。最后，出乎我意料之外地，他打电话给我们的老朋友贾普督察，问他是否能过来看看。

    处理完这些事情后，皮尔森太太来了，眼睛瞪得想锅子一样大。

    “有一个从汉威来的人——疗养院的人，你是不是认识他？要不要让他上来？”

    我们表示同意，一个高大粗壮、穿着制服的男人被带了进来。

    “早安，男士们。”他高兴地说。“我相信，我们有一个病人在你们这儿。他昨晚逃走了。”

    “他曾经在这儿。”波洛平静地说。

    “该不是又跑掉了吧？”管理员关心地问。

    “他死了。”

    这个人看起来似乎轻松多了。

    “我没听错吧？恩，我敢说，这样对彼此都好。”

    “他有危险性吗？哦，没有。他没有武器。他得的是遽发的被害妄想症。他脑中充满来自中国的秘密组织把他囚禁起来的事情。这些人都是一样的。”

    我打了个冷颤。

    “他被送去多久了？”

    “差不多两年了。”

    “哦。”波洛镇静地说。“有没有可能他是——神智正常的呢？”

    管理员大笑起来。

    “如果他神智正常的话，他在精神疗养院做什么？你要知道，他们每个人都说自己是神智正常的。”

    波洛不再说话。他带那个人去看尸体，那个人马上就认出来了。

    “是他——没错。”管理员无情地说：“看起来很驴，对不对？好了，男士们，在这种情况下，我最好出去安排一切事情。我们不会把尸体搁在这儿太久的。如果要验尸的话，也许你们必须在场。早安，先生们。”

    他行了一个很笨拙的礼，然后，大摇大摆地出去了。

    几分钟后，贾普到了。这个伦敦警察