开！到底接着发生什么事？”

    波洛抓住我的手臂，把握拉回别墅。

    “现在，我的朋友，假象这是失踪的次日，我们正在追查足迹。你喜欢足迹，不是吗？看——找到了，一个男人的足迹，哈利代先生的……他像我们刚才一样地转向右方，他矫健敏捷地走着——啊！另一组足迹跟在后面——快步地——小足迹——一个女人的足迹。看，她追上他了——一个年轻苗条的女人，带着寡妇的黑纱。‘对不起，先生，奥利维叶夫人要我叫你回去。’他停步，转身。现在，你想那个年轻女人会怎么带他走？她不希望别人看到他们一起走。有没有可能她正好在两个花园间的窄巷追上他？她带他走窄巷。‘这么走近些，先生。’右边是奥利维叶夫人别墅的花园，左边走是另一个别墅的花园——我提醒你，就是那个花园里的树倒里——几乎击中我们。两边的花园门都是通向这条窄巷的。埋伏就在那里。人们冲出来，打倒他，把他抓进那间陌生的别墅。”

    “哎呀！波洛，”我叫着，“你以为你真的看到一切了？”

    “我用心眼看到一切了，我的朋友。如此，也唯有如此，这件事才会发生。来，我们回房子里去。”

    “你想再见一次奥利维叶夫人。”

    波洛给了我一个古怪的微笑。

    “不，黑斯丁斯，我想看看刚刚上楼那个女人的脸。”

    “你想她是谁？奥利维叶夫人的亲戚？”

    “可能性较大的是秘书——不久以前才请的秘书。”

    同一个友善的小厮替我们开门。

    “你能不能告诉我，”波洛说，“刚才进来那个女人，那个寡妇的名字？”

    “佛罗诺夫人？夫人的秘书？”

    “就是她。拜托你请她出来和我们谈谈。”

    这个年轻人消失了，转瞬间又出来了。

    “我很抱歉。佛罗诺夫人一定又出去。”

    “不会的，”波洛平静地说，“你告诉她我的名字，赫邱里·波洛先生。并且，告诉她这件事很重要，我现在正要去警察局，我必须马上见她。”

    我们的传话者又离开了。这次，这位女士下来了。她走进客厅。我们跟着她进去。她转过身来，揭开面纱。我很吃惊地认出她是我们的老对手露斯考夫女伯爵，一个俄罗斯女伯爵，她曾经在伦敦主使了一件很特出狡诈的抢案。

    “我在通道上看到你们时就担心厄运要临头了。”她可怜兮兮地说。

    “我亲爱的露斯考夫女伯爵——”

    她摇摇头。

    “现在是伊妮·佛罗诺。”她低声说，“一个嫁给法国人的西班牙人。波洛先生，现在你想要什么？你是一个很可怕的人。以前，你把我驱逐出伦敦。现在，我想你会告诉我们好心的奥利维叶夫人我的过去，把我赶出巴黎？我们可怜的俄罗斯人，你知道，我们必须生存下去。”

    “这件事比那个还重要，夫人，”拨洛注视着她说，“我想进入隔壁别墅，放出哈利代先生，如果他还活着的话。你知道，我已经了解一切了。”

    她的脸色突然转白。她咬着唇，然后，下定决心地说。

    “他还活着——但是，不在那件别墅里。那么，先生，我们来谈个交易。我的自由——换取安然无恙的哈利代先生。”

    “我接受，”波洛说，“我也正想提出这笔交易。哦，顺便问你一件事，你的顾主是四大魔头吗？”

    她的脸色像死人似的惨白，但是，她并没有回答这问题。

    而是，“让我打个电话，好吗？”她请求着，走向电话，拨了个号码。“别墅的号码。”她解释，“现在，我们的朋友关在那儿。你可以把这个号码给警方——当他们到达时，那里会空空的了。啊！我完了