是他让她走到这一步的。这个谋杀犯害我们大家蒙羞。我可怜的女儿。”

    “你女儿亲口告诉你说桑福德该对她负责？”梅尔切特马上问。

    “她亲口对我讲的，就在这房间里。”

    “你跟她说了什么呢？”亨利爵士问。

    “跟她说？”老头一时语塞。

    “是的，你跟她说了些什么？比如说，把她赶出家门之类的话。”

    “我有些控制不住，这是很自然的事，我肯定你们也会有同感的。但实际上我并没有把她赶出家门。我不会这样不讲理的。他应该承担道德上的责任，不，我想说的是，法律是怎么规定的？他得对她负责，如果他没做到的话，他要付出代价。”他一拳砸在桌子上。

    “你最后一次见你女儿是什么时候？”梅尔切特上校说。

    “昨天，喝茶的时候。”

    “她有什么异常的言行吗？”

    “嗯……跟平时一样，我什么也没注意到，如果我知道……”

    “但你不知道。”警督毫无表情地说。他们离开了他。

    “埃莫特极力装出一脸讨人喜欢的表情。”亨利爵士若有所思地说。

    “有点恶棍的习性。”梅尔切特上校说，“要是有机会的话，他早就给桑福德放了血。”他们拜访的第二个人是那位建筑师。雷克斯·桑福德并非亨利爵士想象中的样子，他是个高个子的年轻人，皮肤白皙，人很瘦，一双明亮的蓝眼睛，乱蓬蓬的长头发，说起话来有些娘娘腔。

    梅尔切特上校介绍了他自己以及他的同伴，然后直入主题。他要求建筑师把出事前一天晚上的行踪作个说明。

    “你得明白，”他警告说，“我并没有强迫你作任何声明，但你说的每句话都将被作为呈堂证供。”

    “我……我不明白。”桑福德说。

    “你是否知道罗斯·埃莫特昨天晚上被淹死了？”

    “知道，太……太不幸了。真的，我一晚上都没合眼，今天简直无法工作。我觉得我对她的死负有责任，不可推卸的责任。”他把手插入头发中，头发被弄得更乱了。

    “我不是有意伤害她的，”他可怜巴巴地说，“我从未想过，怎么也没料到她会那样做。”他在桌子边坐下来，把脸埋进手里。

    “桑福德，我是否可以理解为你拒绝告诉我们昨天晚上八点三十分你在什么地方吗？”

    “不，不，当然不，我出去了，我去散步。”

    “是去与埃莫特会面吗？”

    “不，我独自一人，穿过林子，很长的一段路。”

    “对这张在那位死去的姑娘口袋里发现的纸条你怎么解释呢？”

    德雷威特警督大声地毫无表情地把字条读了一遍。读完之后，他接着说：“那么你准备否认这张条子是你写的罗？”

    “不……不，没错，是我写的。罗斯要我与她见面，她一定要见我，我不知道该怎么办，所以写了那张条子。”

    “这就对了。”警督说。

    “但我没去，”桑福德提高了嗓门有些激动，“我觉得还是不去为好。我明天回城里去，我计划到了伦敦之后再给她写信，以便从长计议。”

    “先生，你是否知道那姑娘已怀孕，并声称你是孩子的父亲？”

    桑福德呻吟着，没有回答。

    “这种说法对吗？先生。”桑福德把脸埋得更沉了。

    “我想是的，”他用一种压抑的声音说。

    “啊！”德雷威特警督掩饰不住他的满足，“现在来谈谈散步，那晚有人看见你吗？”

    “我不知道。我想没有，我记得我没碰到过什么人。”

    “那太可惜了。”

    “你什么意思