“有人给你打电话。”当波洛进屋时，莫林从厨房里喊道。

    “给我打电话？谁？”

    他稍微有些惊讶。

    “不知道，不过我匆匆忙忙把电话号码记下来了。”

    “谢谢，夫人。”

    他走进餐厅，绕过桌子。在一堆纸张之中，他找到了记有电话号码的本子，上面写的号码和地名是——基尔切斯特350。

    他拿到电话听筒，拨通了那个号码。

    立刻听到了一个女人的声音：

    “布雷瑟—斯卡特尔公司。”

    波洛迅速做出了猜测。

    “我能和莫德·威廉斯小姐通话吗？”

    稍微停顿了一会儿，然后传来了一个女低音：

    “我是威廉斯小姐。”

    “我是赫尔克里·波洛。我想是你给我打过电话吧。”

    “是的——是的，我打过电话。是有关那天你要我了解的财产情况。”

    “财产？”一时间波洛迷惑不解。然后他就意识到，莫德现在打电话有人在旁边能听到。她以前打电话给他，肯定是趁她独自一人在办公室的时候。

    “我能明白。我想是有关詹姆斯·本特利和麦金蒂太太的谋杀案吧。”

    “可是，有关此事我们能为您做些什么吗？”

    “你想帮忙。现在你不是独自一人吧？”

    “对。”

    “我明白了。仔细听着。你当真想帮助詹姆斯·本特利吗？”

    “是的。”

    “你愿意辞掉你目前的工作吗？”

    对方一点儿也没有犹豫。

    “是的。”

    “你愿意做家务活吗？很可能要与不太合得来的人相处，怎么样？”

    “没问题。”

    “你能立刻办妥离开吗？比如说，明天怎么样？”

    “噢，好的，波洛先生。我想办得到。”

    “你明白我想要你干什么。你要住进一户人家——帮忙做家务。你会做菜吗？”

    一种略显愉快的语调使声音非常动听：

    “手艺妙极了。”

    “真是难得！现在请听好，我立即动身来基尔切斯特，我将在午餐时间在我以前见你的同一家小餐馆与你会面。”

    “好，不见不散。”

    波洛放下了电话。

    “真是个令人佩服的年轻女人，”他心想，“脑子机敏，反应快，知道自己何去何从——也许，更好的是，她还会烹调做菜……”

    他费了一番周折才在一份养猪手册下面翻出了当地的电话簿，在上面找到了韦瑟比家的电话号码。

    接电话是韦瑟比太太。

    “喂？喂？我是波洛先生——您记得我吗，夫人？”

    “我记不清楚——”

    “赫尔克里·波洛先生。”

    “噢，对啦——当然记得——请原谅。今天家里真是乱糟糟的。”

    “正是因为这个原因我才打电话给您。我听说了您目前的困难。”

    “这么忘恩负义——这些外国女孩。佣金都给过她了，所有的问题都谈妥了。我实在痛恨忘恩负义的人。”

    “是的，是的。我确实觉得同情您。这太可恶了——正因为如此，我这才急急忙忙地要告诉您，也许我有一个解决方法。很碰巧，我知道有一位年轻女人想找份做家务的工作。恐怕她没受过系统的训练。”

    “噢，如今没有此类的训练。她愿意做饭吗——好多佣人现在不愿意做饭。”

    “是的，是的——她愿意做饭。那么，我把她送到您家里去只是试用一段，好吗？她名字叫莫德·威廉斯。”

    “啊