走。”斯威蒂曼太太说。

    韦瑟比太太悲哀地摇摇头，拿着她买的东西离开了。

    斯威蒂曼太太和埃德娜继续她们的争论。

    “你知道了事情闭口不说没有一点好处，”斯威蒂曼太太说，“正义就是正义，谋杀就是谋杀。讲真情实话，谴责恶魔坏蛋。我就是这种立场。”

    “爸爸会活剥了我的皮，他会的，肯定。”埃德娜说。

    “我会跟你爸爸谈。”斯威蒂曼太太说。

    “我不能。”埃德娜说。

    “厄普沃德太太死了，”斯威蒂曼太太说，“而你看到了警察目前还不知道的情况。你受雇于邮局，对不对？你是一名政府雇员。你必须要履行你的职守。你必须要去找艾伯特·海灵——”

    埃德娜的抽泣声突然响亮了起来。

    “不去找艾伯特。我不能去。无论如何，我怎么能去找艾伯特呢？一去全都完啦。”

    斯威蒂曼太太犹犹豫豫地说：

    “还有那个外国先生——”

    “不找外国人，我不跟外国人说。不找外国人。”

    “是不能找外国人说，这一点上也许你对。”

    邮局外面传来一声刺耳的刹车声，一辆汽车停了下来。

    斯威蒂曼太太的脸放出了光。

    “是萨默海斯少校，正是他。你把事情全讲给他听，他会告诉你怎么办。”

    “我不能。”埃德娜说道，但是语气不那么坚定。

    约翰尼·萨默海斯走进邮局，背上扛着三个硬纸箱脚步蹒跚。

    “你好，斯威蒂曼太太，”他快活地打着招呼，“希望这些箱子没有超重。”

    斯威蒂曼太太例行公事按部就班地处理那些邮局寄物。当萨默海斯粘贴邮票的时候，她开口说道：

    “对不起，先生，有件事我很想听听您的意见。”

    “噢，斯威蒂曼太太？”

    “因为您世代都是这里的人，先生，应该知道最好该怎么办。”

    萨默海斯点头称是。英国乡村残存的封建思想总是使他好奇。村里的人们对他本人知之甚少，但是，由于他父亲，他祖父以及他的祖父的祖父世世代代都曾经在长草地居住过，村民们就认为他自然而然地应该为他们出主意，当有事求教于他时，他应该为他们指明方向该怎么做。

    “是关于埃德娜的事。”斯威蒂曼太太说道。

    埃德娜大口喘着粗气。

    约翰尼·萨默海斯疑惑地打量了一眼埃德娜。他暗想，他还从来没见过这么不讨人喜欢的女孩。瘦得活脱脱像只皮包骨头的兔子。看起来也缺心眼儿，半呆不傻的。她肯定不会是遇上了大家工人的所谓“麻烦事”。不会的，要是那样，斯威蒂曼太太也不会向他讨主意。

    “好吧，”他慈祥地说，“有什么困难？”

    “是关于那件谋杀案，先生。在谋杀案发生的那天晚上，埃德娜看见了什么。”

    约翰尼·萨默海斯大瞪着黑眼珠从埃德娜身上移到斯威蒂曼太太身上，又回过来重新打量埃德娜。

    “你看见了什么，埃德娜？”他问。

    埃德娜开始抽泣。斯威蒂曼太太接过话说道：

    “当然了，我们听这人说个这那个人说个那。有的是谣传有的是实话。但是，肯定的说法是，那天晚上有一位女士和厄普沃德太太一起喝咖啡。就是这么回事，是不是，先生？”

    “是的，我相信是如此。”

    “我知道这是真的，因为我们是从艾伯特·海灵嘴里听说的。”

    艾伯特·海灵是当地的警监，萨默海斯很熟悉他。他说话慢慢的，总有一种自高自大的神情。

    “我明白。”萨默海斯说。