克森可能是去上任的。至于那位修女，毫无疑问是回她的修道院。

    希拉里闭上眼睛，忘去她的旅伴。她现在和昨天整夜对所接受的指示迷惑不解。她要回英国！简直疯了！或许，发现她还有某些漏洞，不能信任：她没有说出真正的奥利夫应说的话或提出应提出的凭据。她唉声叹气，坐卧不安。“得啦，”她想，“我只有这么大本事。我要是失败了……那就失败吧，不管怎么说，我已尽了最大的努力。”

    又一种想法涌进她的脑海。亨利·劳里埃早就认为，在摩洛哥就有人钉她的梢是很自然的，也难以避免。这是一种对她解除嫌疑的手段吗？由于贝特顿夫人突然返回英国，结论肯定是，她并不是像她丈夫那样到摩洛哥去“溜之大吉”。对她的怀疑会放松——会把她看成一个信得过的旅游者。

    她要去英国，乘法航班机途经巴黎——或许在巴黎……

    是的，当然──是在巴黎，托马斯·贝特顿就在巴黎失踪的。在那个地方失踪是太容易了。或许托马斯·贝特顿根本没有离开巴黎。或许……希拉里像这样毫无意义地想入非非了好大一阵，不知不觉进入了梦乡。她睡醒了……又打起盹来……不时毫无心思地翻一翻手中的杂志。突然，从沉睡中惊醒过来，她发觉飞机在急速降低高度并在盘旋。她看了看表，距离预定到达的时间还早。而且，透过机窗向下一看，下面根本没有什么机场的迹象。

    一会儿，她隐隐约约地醒悟了。那个满头黑发的瘦个子法国人站起身来，打了个哈欠，伸一伸胳臂，向外张望，并说了几句她听不懂的法语。但是，埃里克森倾过身子说：

    “我们好像要在这里降落了……不过，什么原因呢？”

    希拉里说：“我们好像要在这里着陆了。”这时，贝克夫人倾过身来，很愉快地点了点头。

    飞机盘旋得更低了。他们下面的大地好像是一块沙漠，完全没有什么房屋和村庄。起落架嘭的一声落在地面上，蹦蹦跳跳地向前滑跑，最后停下来。着陆动作有点粗糙，而且谁也不知道是在哪里降落的。

    希拉里想，一定是发动机出了毛病，或者汽油没了？驾驶员，那个皮肤黝黑，英姿飒爽的青年人从前门顺着飞机走了过来。

    他说：“请大家下飞机。”

    他打开后舱门，放下一副短梯，站在一旁等他们全部下去。他们六个站在地上，有点颤抖。从远山刮来的风很大，冷得很。希拉里注意到，山上有积雪，很是壮观。空气冷得刺骨。驾驶员也下来了，用法语对他们说：

    “你们都在吧？对不起，可能你们得在这儿等一会儿。哦，不用等了，你们看来了。”

    他指着地平线上的一个小斑点，渐渐地越来越近。希拉里用一种稍微迷惑的口吻说：

    “我们为什么要在这里降落？出了什么事吗？我们要在这里呆多久？”

    那个法国旅行者说：“我知道来了一辆面包车。我们坐上那辆车再继续走。”

    “是发动机不行了吗？”希拉里问。

    安迪·彼得斯开心地笑了。

    “不是，我想不是的，”他说，“我听得出来，发动机十分正常。但是毫无疑问，他们要作类似的安排。”

    她大吃一惊，也迷惑不解。贝克夫人喃喃地说：

    “天哪，站在这儿多冷呀，天气坏透了。看起来万里无云，但日落时可真冷呀！”

    驾驶员低声喃喃自语。希拉里以为他一定在骂街。其实他说：

    “总是耽误时间，真受不了。”

    面包车飞也似地朝他们开过来，那个（北非）柏柏尔族司机来了个紧急刹车，车停下来。他一跳下车，驾驶员就愤怒地吵起来。希拉里真没想到，贝克夫人竟掺着法语插了进去。

    她决断