一个劲儿嘀咕：贝克夫人到底是何许人也？她为什么像个机器人那样准确无误地扮演这个角色呢？她也是个极端主义者？她也梦想什么勇敢的新世界——她是否也是一个用武力反对资本主义制度的人？难道她会由于政治信仰和渴望而放弃了她的正常生活？太难说了。

    那天傍晚，她们继续踏上旅途，不再乘面包车了。这次是一辆敞篷旅行车。每人都穿上着服装，男人围一条白色的穆斯林大褂，女人戴上面纱。紧紧地挤在一起，再次出发了，而且整整走了一夜。

    “您感觉怎样，贝特顿夫人？”

    希拉里对安迪·彼得斯笑了一笑。太阳则从东方升起，他们停车吃早饭。在一个汽油炉子上烤本地面包、煮鸡蛋、烧茶水。

    “我好像是在做梦一样。”希拉里说。

    “是的，有那么点味道。”

    “我们到了哪里？”

    他耸了耸肩膀。

    “谁知道！毫无疑问，除了我们的贝克夫人，其他人全不知道。”

    “这一带荒无人迹。”

    “是的，简直就是沙漠地带。不过，一定得这样，难道不是吗？”

    “您是说，这样就可以不留下任何痕迹？”

    “对啦。人人都可以看清楚，整个事情构思得多么巧妙啊！我们旅程中的任何一段，都与整个旅程中的其他各段毫无关系。飞机烧毁了。旧面包车摸黑开。不知您注意到了没有，车上有一块牌子，标明它是属于正在这一带从事挖掘的一个考古远征队的。第二天，又来了一辆满载柏柏尔族土著的旅行车，这在公路上太不足为奇了。至于下段”——他耸了耸肩——“谁知道？”

    “可我们要上哪儿去？”

    安迪·彼得斯摇摇头。“问也徒然。一会儿就清楚了。”

    那个法国人巴伦博士参加进来。

    “是的，一会儿就清楚了。”他说，“但是我们不问怎么行呢？这是我们西方人的脾气。我们决不说什么‘今天满足了’。明天，我们总是想着明天。把昨天抛在后面，向往着明天。这就是我们的要求。”

    “您想促进世界的进程，对吗，博士？”彼得斯问。

    “要干的事太多了，”巴伦博士说，“生命太短暂了。一个人必须有更多的时间，更多的时间，更多的时间。”他激昂地挥动双手。

    彼得斯问希拉里：“你们国家谈论的四大自由是些什么？各取所需的自由，不受恐惧的自由……”

    那个法国人打断了他的话。“不被愚弄的自由。”他挖苦地说，“我所要的就是这个自由。我的工作就需要这个自由。免除没完没了的、只顾鸡毛蒜皮的经济自由！免除阻碍一个人工作的那种横加干涉的自由！”

    “您是一位细菌学家，巴伦博士，对吗？”

    “是的，我是研究细菌的。哦，您不了解，那是一门多么迷人的学问！可是需要有耐性，无休止的耐性，反复的实验——还有，金钱——大量的金钱！你必须有设备、助手和原料。有了你所要求的一切，什么目的不能达到呢？”

    “幸福吗？”希拉里问。

    他飞快地向她笑了一下，突然又富有人情味地感叹起来。

    “唉，夫人，您是妇女。只有妇女，一生所追求的就只有幸福这两个字。”

    “而且很少得到幸福？”希拉里问。

    他耸了耸肩膀。

    “可能是这样。”

    “个人的幸福无所谓，”彼得斯认真说，“一定要大家都幸福，这才是兄弟般的精神！工人们，自由而团结，拥有生产手段，从战争贩子和垄断一切的那种贪婪而又不知足的人手中解放出来。科学属于全人类，不能让这个或那个强国自私地据为已有。”

    “好得很！