“啊，衣服，你要穿什么就有什么。这里有时装商店，和一切附属商品，化妆品，应有尽有，全是第一流的。本单位自给自足——你所要的一切，在院里都可以解决。不需要再到外面去了。”

    他的话说得很轻松，但对希拉里敏感的耳朵来说，从那些话的后面流露出一种绝望的心情。

    “不需要再到外面去了。没有机会再到外面去了。所有进来了的人们，放弃你们的希望吧。……这个设备齐全的牢笼！难道就是为了这个，”她想，“这些各不相同的人就放弃自己的国家、忠诚和日常生活的吗？巴伦博士，安迪·彼得斯，神情恍惚的年轻的埃里克森，傲慢专横的尼达姆，就是为了这个而投奔到这里来的吗？他们知道不知道他们来找什么？他们满意吗？他们需要的就是这个牢笼吗？”

    她继而一想：我最好别问这么多问题……要是有人窃听就糟了。

    有人在窃听？有人暗中监视他们？很显然，汤姆·贝特顿认为可能有人这么干。可是，是这样吗？或者，是他神经过敏——甚至歇斯底里？她认为汤姆·贝特顿已经快神经分裂了。

    “是的，”她毫不顾惜自己地想道：“我自己也可能就这样了，在六个月之后……”

    她不禁要问，像这样生活，会把一个人搞成什么样子呢？

    汤姆·贝特顿对她说：

    “您想躺下吗——休息一会儿？”

    “不……”她有点犹豫，“不，我不想躺下。”

    “那么，最好跟我一起去登记处。”

    “登记处是干什么的？”

    “凡是进来的人，都要通过登记处。他们把你的一切都要记录下来。健康、牙齿、血压、血型、心理反应、味口、厌恶、过敏、习性、嗜好。”

    “听起来是参军入伍——或者，是入院就医吗？”

    “两者都是。”汤姆·贝特顿说，“既是参军入伍，又是入院就医。这个组织——确是非常严格的。”

    “听说过这些。”希拉里说，“我的意思是，铁幕后面的每一件事情都是经过周密计划的。”

    她尽量设法使自己的声音带上适当的热情。毕竟，奥利夫早就被设想为党的同情者，尽管可能是按照命令。据了解，她并不是党员。

    贝特顿有点含糊其词地说：

    “你需要了解的事太多了。”他随即又补充一句，“最好不要马上一口吞进太多”。

    他又一次吻了她，是奇怪的，好像非常温柔甚至充满热情的一吻。不过，事实上这一吻冷若冰霜，只是在她耳旁窃窃低语：“坚持下来。”然后声音大了起来，“走，到登记处去。”