我很了解那种心理。”

    他打量房子各处的情形。

    “命案发生后，你进来的时候，这里的一切都和以前一样吗？”

    我也四处打量一下。

    “是的，我想是的。我不记得什么地方和以前不同。”

    “没有击毙她那个武器的踪迹吗？”

    “没有。”

    白罗瞧瞧瑞利大夫。

    “你觉得怎么样？”

    那位医师立刻回答。

    “是一种相当大、很重的东西击毙的，没有棱角。譬如说，一个雕像的圆座——一种像那样的东西。你要注意呀，我并不是认为就是那个东西，而是指那一类的东西。那一击是要用很大力气的。”

    “是一个强而有力的胳臂打的吗？男人的胳臂？”

    “是的——除非——”

    “除非——什么？”

    瑞利大夫很慢地说：“我只是想，雷德纳大太很可能曾经跪下来——要是那种情形，由上面用沉重的器具打下来，就不需要那么大的力气。”

    “跪下来，”白罗沉恩一下说，“这是一个想法，是的。”

    “注意，这只是一个想法，”那位医师赶快指出，“绝对没有什么证据可以显示就是这样的。”

    “但是，这是可能的。”

    “是的。由各种情形看来，这毕竟不是捕风捉影的。当她本能地想到要喊叫已经大晚了——她知道没人能及时赶来救她——于是由于恐怖，她没喊叫，却跪下哀求饶命。”

    “是的，”白罗思索着说，“这是一个想法。”

    这是一个理由不够充足的想法——我这样想。我不论什么时候都不会想象到雷德纳太太会对任何人下跪。

    白罗慢慢走到房子各处看看，他开开窗户，试试那些铁栅，将头钻出去，确定了肩膀不可能跟着头一同钻出铁栏杆：

    “你发现她的尸体时，窗户紧闭，”他说，“当你在一点欠一刻离开她的时候，是不是也关着？”

    “是的，在下午都是关着。这些窗户，不像起居室和餐厅，外面没钉铁纱窗。窗户关着可以防止苍蝇飞进来。”

    “而且，无论如何，谁也不能由那里钻进来，”白罗沉思着说，“这些墙壁是用最结实的材料——泥砖——造的，而且没有活门，没有天窗。要走进这个房间只有一个办法——由门里进来。进入房门也只有一个办法——经过院子。而且这院子只有一个入口——就是拱门，在拱门外面有五个人，他们的说法都是一样。啊，我想他们不是撒谎。对了，他们不是撒谎。他们也没有受贿，因此而三缄其口。那个凶手当时就在这里。”

    我没说什么。我们先前围桌而坐的时候，我不是也有同感吗？

    白罗在房子四处搜查。他由五斗橱上拿起一张相片、上面是一个留着白山羊胡须的老人。他表示好奇地望望我。

    “那是雷德纳太太的父亲。”我说，“是她告诉我的。”

    他把相片放下，然后瞧瞧梳妆台上的东西——都是简朴的龟甲制品——简单，但是很好。他瞧瞧书架上的书，大声念出书名。

    “希腊人概论、相对论入门、斯坦侯普夫人传、游览车、返回麦修撒拉、林达·康顿传。是的，由这些书籍我们可以看出一点，你们这位雷德纳太太不是一个傻瓜。她有头脑。”

    “啊，她是一个很聪明的人，”我热切地说，“读过很多书。样样精通。她一点儿也不平凡。”

    他瞧瞧我，笑了笑。

    “对了，”他说，“这一点我已经了解了。”

    他过去继续查看，他走到盥洗台前面站了一会儿，只见上面摆着许多瓶子和面霜。然后，突然之间，他跪下来，检查那块地毯。