一个笔记本在翻着。“您弄错了。您至少有七次对警察说了谎。我这里记录着说谎的细节。”

    他以温和的语调读着这七次谎言的内容。

    伊波利特张口结舌地站在那里。

    “我到这里来不是为了找您的碴，”波洛继续说下去，“您也别这么想，我的朋友。我到这里来是为了证实一个我感兴趣的谎言。我指的是您曾说过的话，说伯爵是在一月十四日早晨到这个别墅的。”

    “可是，那不是谎言，那是事实。伯爵先生是星期二，一月十四日到别墅。是吗，玛丽？”

    玛丽急忙答应。

    “伯爵先生是星期一离开巴黎的。”伊波利特往下说道。

    “完全正确。”波洛说道，“是乘夜里的快车。在什么地方中断了旅行，这我不清楚。但是事实是，星期三早晨才到了这里，而不是星期二早晨。”

    “先生弄错了。”玛丽泰然自若地插话说。

    波洛跳了起来。

    “那我可要任凭事情的自然发展了。”他嘟哝着。“真可耻！”

    “您说这话是什么意思，先生？”玛丽有点稳不住神了。

    “您们俩将会被逮捕，罪名是协助谋杀凯特林女士，就是那个被人弄死的英国女士。”

    “谋杀……？”

    玛丽的脸面刹时变得象张白纸，两腿颤抖；她的丈夫也变得有点心神不定。

    “可是这简直是不可能的……不可能的！我一直认为……”

    “因为您坚持您的说法，所以任何话都是多余的了。你们是一对大傻瓜。”

    波洛已经走到了门口，这时一声激动的喊叫使他停了下来。

    “先生，先生！请再等一等！我当时认为，又是为了一个女人的事。由于女人的事，我们经常同警察发生小小的磨擦，可是因为谋杀！这是另外一回事，完全是另外一回事。”

    “我的忍耐是有限的。”波洛喊道。“我想知道真相。或者是说真话，或者是……我最后再问你们一次：什么时候伯爵回到别墅的？是星期二早晨还是星期三早晨？”

    “星期三。”男的踌躇地说，女的点头确认。

    波洛不声不响地看了他俩一会儿，然后严肃地点点头。

    “你们俩比我想象的要聪明。”他心平气和地说道。“你们的处境已经到了千钧一发的时刻了。”

    波洛满意地离开了别墅。“猜得很对”，他自言自语地说道。“是否再试一试我那猜谜的天才？”

    米蕾接到赫库勒·波洛的名片的时候，已经是六点钟了。波洛进屋时看到这位舞女神经质地在房间里走来走去。

    “您找我有什么事？”她朝他喊道。“难道你们还没把我折磨够？让我出卖我的德里克，难道这不是你们的罪过？您还想干什么？”

    “有一个小问题，小姐。火车离开里昂，您进了凯特林女士的包厢之后……”

    “您这是什么意思？”

    波洛以温和而责难的目光不断地打量着她。

    “我是说当您进了凯特林女士的包厢之后……”

    “我没有进去过。”

    “您看到她躺地那里……”

    “我不是对您说过吗，我没有走进她的包厢。”

    “见鬼！”他愤怒地大喊了一声，使她不由自主地向后退了一步。

    “您还想骗我？我能够把您当时的情景一丝不漏地描摹一番，就象我亲临其境一样。您进了她的包厢，发现她已经死了。要想骗我那是危险的，小心点，我的米蕾小姐！”

    在他那敏锐的目光面前，他闭上了双眼，浑身发软，颓然坐下。

    “我只想问您一点。”波洛说道。“您想要找的东西是否已经