“我猜你有时候一定会碰上一些很刺激的奇事吧？”

    “倒也没有，”文芙琳说。她的语调平平淡淡的，稍带些不耐。“刺激的事情好象老让别人碰上了。”她打了个哈欠。

    “没碰过毒蛇、猛兽或是疯狂野人那类的危险？”

    “我怎么问这种傻话？”玛波小姐心中自忖着。

    “顶糟是被虫子咬过几次。”艾芙琳答道。

    “你知道，可怜的白尔格瑞夫少校有一次被蛇咬了一口。”

    玛波小姐扯了一口漫天大谎。

    “是吗？”

    “他没有告诉过你吗？”

    “也件有，我不记得了。”

    “我想你一定跟他很熟，是吧？”

    “白尔格瑞夫少校？不。一点也不熟。”

    “他有好多有趣的故事呢。”

    “烦死人的老讨厌鬼，”赖菲尔先生说：“也是个老傻爪。

    他要是好好地照料自己的话，也不会死的。”

    “哎呀，快别这么说，赖菲尔先生。”华德丝太太说。

    “我当然有我的道理。只要好好照顾自己的身体，在哪儿都会没病没灾的。瞧我，好多年前大夫就说我不行了。‘好吧，’我说：‘我对自己的健康有我一套准则，我会小心遵守。’怎么样，我还不是活得挺好的。”

    他很骄傲地往周围的人望了望。

    的确，他居然还活在这儿，真不能说不是奇迹。

    “白尔格瑞夫少校可真可怜，他有高血压的毛病。”

    “胡说八道，”赖菲尔先生说。

    “是的，他是血压高。”艾芙琳·希林登说。她这突如其来的佐辩，语气中倒透着挺重的权威性。

    “谁说的？”赖菲尔先生说：“他亲口对你说的吗？”

    “有人这么说的。”

    “他的脸色好红呵。”玛波小姐有意地加了一句。

    “这从脸色也不见得看得出来，”赖菲尔先生说：“反正，他没有高血压，是他自己跟我说的。”

    “是他自己告诉你的，这话怎讲？”华德丝太太说：“我是说，有什么病的人是不会直接向人明说的。”

    “怎么不会？有一次我见他大喝他那种烂农夫果汁酒又猛吃不停，我就跟他说：‘你饮食方面应该留点神了，到你这种年纪该想想你的血压，’他说他在这方面大可不必担心，因为他的血压很正常。”

    “可是他好像吃一些治高血压的药的，”玛波小姐再度加入了谈话，“一种叫——叫什么——是不是镇定剂？”

    “问我的话，”艾芙琳·希林登说：“我看他根本是不愿意承认自己身体有什么不对劲，或是有什么大病。他就像那种人，因为怕病就不肯承认自己身体不好。”

    她的话有些没结没完。玛波小姐刻意盯着她那一头黑发的顶端看了半晌。““问题是出在，”赖菲尔先生很专横地说：“大家都太爱打听别人的疾病了。他们认为凡是五十岁以上的人不是会兴奋过度而死，就是要得心脏冠状动脉血塞之类的病。真是瞎扯！

    有人既然说了自己没病没灾，我认为他就该没什么毛病。人对自己的健康总该心里有数吧。现在几点钟了？差一刻十二点了？我早该下水去泡泡了。这种事你怎么老是不提醒着我点儿呢，伊淑？”

    华德丝太太没有反驳他。她站起身来，很灵巧地将赖菲尔先生扶了起来。她小心挽扶着他，一起走向海边，朝海水中踏了进去。”

    卡斯皮亚洛女士睁开眼睛，口中叨念着：“老头子怎么这么丑。啊呀，真丑死了！过了四十岁都该处死掉，也许三十五岁会更好一点。对吧？”

    艾德华·希林登与葛瑞格·戴森走来一起趴在沙滩上。