“今天的海水如何，艾芙琳？”

    “还不是一样。”

    “没什么变化，是吧？幸运跑到哪儿去了？”

    “我不知道。”艾芙琳说。

    “玛波小姐又留意地看了一眼她那一头黑发。

    “呃，我学个鲸鱼给你们看吧。”葛瑞格说。他脱下那件花色鲜艳的百慕达衫，伸开双臂，又吁又喘地朝海边跑去，跳入水中就快速地狗爬起来。艾德华·希林登在太太身旁坐了下来，然后问道：“还想再下去泡泡吗？”

    她给了他一个浅笑，带上泳帽，两人手牵手快步向海边走去。

    卡斯皮亚洛女士的眼皮又睁了开来。

    “我起先还以为这一对是在度蜜月呢，他对她是那么温柔体贴，可是听说他们结婚已经八、九年了。真不容易，是不？”

    “不知道戴森太太在哪里？”玛波小姐说。

    “那个幸运吗？跟别的男人在一块儿吧。”

    “你——你认为会吗？”

    “当然了，”卡斯皮亚洛女士说：“她就是那种女人。其实她年龄也不小了。她先生——眼睛早转到别处去了。他到处拈花惹草——这儿弄弄，那儿撩撩的，手没一刻闲着。我知道。”

    “是的，”玛波小姐说：“我想你也是知道的。”

    卡斯皮亚洛女士惊讶地扫了她一眼。显然，她没有防到玛波小姐会有这么一招。

    玛波小姐呢，却若无其事地眼睛望着轻柔的海浪。

    “我可以跟您说几句话吗，肯道夫人？”

    “好的，当然可以。”莫莉说。她正在她办公室桌子后头坐着。

    穿一身洁白制服的维多莉亚·强生进一步走了进来，神秘兮兮地将背后的门掩上了。

    “肯道夫人，不知道可不可以告诉您一点事？”

    “好的。什么事呵？出了什么事了吗？”

    “这我也不知道。也很难说。是那位死去的老先生。那位少校先生。他睡觉的时候死去的。”

    “是的，是的。”他怎么样呢？”

    “他房里有一瓶药丸。医生，他问过我的。”

    “说呀？”

    “医生说：‘让我来看看浴室的小镜柜里都有些什么东西，’他就看了看。我跟您说，他看见里头有牙粉、消化不良药片、阿司匹灵、泻药，还有，就是那瓶叫作镇定剂的药丸。”

    “怎么样呢？”莫莉又重问了一句。

    “呃，医生看了看，好像很满意地点了点头，可是我后来想了又想。那瓶药丸本来是不在那里的。我以前在他浴室里没有看见过。别的，是有的，像牙粉、阿司匹灵、刮胡子水之类的。可是那些药丸，那瓶镇定剂，我可是从没注意到呀。”

    “那么你认为——”莫莉不解地看着她。

    “我也不知道怎么想，”维多莉亚说：“只是觉得有点不对，所以我想我最好还是跟您说一声。也许您可以告诉大夫一下？

    说不定事情不对。也许是有人放在那里的，他吃了，就死了。”

    “呵，我想这不可能吧。”莫莉说。

    维多莉亚摇了摇她的黑头说，“很难说的。人会作好多坏事的。”

    莫莉将目光移向了窗外。这个地方该算是人间天堂了。阳光、碧海。珊瑚礁，这儿的音乐舞蹈，简直就是伊甸园嘛，然而，即令在伊甸自里也有阴影的——那条蟒蛇的阴影，坏事——好一个令人听了讨厌的字眼。

    “我会去问问的，维多莉亚，”她郑重地说；“你别烦心。

    最要紧的，是别到处去乱传无稽的谣言。”

    就在维多莉亚有些不情愿地要退出去的时候，提姆·肯道进来了。

    “怎么了？