”

    “不要大惊小怪，妈，”乔瑟菲说。“我相当好，我讨厌补汤。”

    玛格达显得踌躇不定。我知道乔瑟芬其实几天前就可以出院了，只不过是泰文勒的一个暗示把她继续留在那儿。他不再冒险让乔瑟芬的安全受到任何威胁，直到他认为的涉嫌人被牢牢地关住了才让她出院。

    我对玛格达说：

    “也许新鲜的空气对她有好处，我去留意一下她。”

    我在乔瑟芬到达金鱼池之前跟上她。

    “你不在的时候，各种事情都发生了。”我说。

    乔瑟芬没有作答，她用近视的眼睛凝视着鱼池。

    “我看不到斐迪南。”她说。

    “哪一只是斐迪南？”

    “有四个尾巴的那一只。”

    “那种金鱼有点可笑，我喜欢金黄亮丽的那一只。”

    “那只相当平凡。”

    “我不太喜欢白色，好象被虫咬了的那一只。”

    乔瑟芬轻蔑地瞄了我一眼。

    “那是一种罕见的鱼，很贵——比金鱼贵多了。”

    “你不想听听发生了什么事吗，乔瑟芬？”

    “我想我知道。”

    “你知不知道另一份遗嘱被发现了，你爷爷把他全部财产都留给了苏菲亚？”

    乔瑟芬厌烦地点点头。

    “妈告诉过我了，无论如何，我早已知道了。”

    “你的意思是说你在医院里听说的？”

    “不，我的意思是我知道爷爷把他的财产留给苏菲亚，我听过他告诉她。”

    “又是偷听到的？”

    “是的。我喜欢听人家谈话。”

    “这实在是可耻的事，记住，偷听的人是听不到什么对自己有好处的话的。”

    乔瑟芬以奇特的眼光看了我一眼。

    “我听到他对她说了我一些话，如果你是这个意思。”

    她又加上一句说：

    “兰妮如果逮到我在门外偷听总是很生气，她说那种事不是小淑女该做的。”

    “她说的相当对。”

    “呸，”乔瑟芬说。“现在没有人是淑女，广播电台的问题解答专家们说的，他们说这是迂──腐。”她谨慎地念出最后两个字。

    我改变话题。

    “你回来晚了一点，错过了一件大事，”我说。“泰文勒督察长已经把布兰达和罗仑斯逮捕了。”

    我预料乔瑟芬依她年轻侦探的性格，听了这个消息会心情动荡，然而她只是以她厌烦的声音重复说：

    “是的，我知道。”

    “你不可能知道，才刚刚发生过的事。”

    “那部车子在路上跟我们擦身而过，泰文勒督察，还有那穿山羊皮鞋的侦探跟布兰达、罗仑斯在车子里，所以我当然知道他们一定是被捕了。我希望他给了他们适当的警告。你得这样做，你知道。”

    我向她保证泰文勒完全依照成规行事。

    “我不得不告诉他那些信的事。”我歉然说。“我在水槽后面找到它们。我本来要你告诉他，只是你被击昏了。”

    乔瑟芬的手小心翼翼地摸摸头。

    “我应该是活不成的，”她得意地说。“我告诉过你差不多是发生第二件谋杀案的时候了。把信藏在水槽室里真是不高明。我有一天看到罗仑斯从那里出来就马上猜到了，我的意思是说，他不是那种会修理水龙头、水管或是保险丝的人，所以我知道他一定是去藏什么东西。”

    “可是我以为──”我中断下来，艾迪丝·哈薇兰权威的声音叫喊着：

    “乔瑟芬，马上过来。”

    乔瑟芬叹了一口气。

    “又是大