能地靠近灯光。她压抑住自己的兴奋之情。

    “安妮，那不是逗点！那是纸张上的一个污点！纸上的一个污点，你知道吗？因此你才会忽略掉。应该只是看间隔，——间隔！”

    我已站起来，站在她身边。我念出数字。

    “１７１２２”

    “你看，”苏姗妮说，“还是一样，但却不尽然。还是一点钟，２２号——但却是七十一号房！我的舱房，安妮！”

    我们站在那里面面相视，为我们的新发现感到无比地高兴，我们是如此地兴奋而心移神驰，令人也许以为我们已解开了整个秘密。我砰然一声跌坐在地上。

    “但是，苏姗妮，２２号那天晚上一点钟，这里没发生什么事吧？”

    她的脸也下沉着。

    “是的——没有。”

    另一个念头涌起。

    “这不是你自己的舱房吧，是不是？苏姗妮。我是说不是你原来订的？”

    “不是，是事务长帮我调换的。”

    “我想会不会是开航前，某人订的——如果那个人没上船。我想我们可以查出来。”

    “不用查了，吉普赛女郎，”苏姗妮叫着，“我知道！事务长告诉过我。这间房是一个名叫格蕾夫人的订的——但是这个名字似乎是那个闻名的纳蒂娜夫人的化名。你知道，她是一个备受赞扬的俄籍舞者。她从未在伦敦出现过，但是巴黎却已为她十分疯狂。大战前后，她在那儿非常成功。我想，她的命运非常不好，但是却很迷人。当事务长把她的房间让给我时，对她的没上船表示过衷心的遗憾，后来瑞斯上校也告诉了我很多有关她的事。似乎有些非常奇特的故事在巴黎流传着，她被怀疑过是间谍，但是却无法确实证明她的罪嫌。我有点觉得瑞斯上校去那里主要就是为了这个。他还告诉我一些很有趣的事。有一个组织健全的帮派，完全不是源自德国的。事实上这个帮派的投资，人家都称之为‘上校’，被认为是英国人，至于他是谁，一点线索也没有。然而，毫无疑问地，他控制着一个颇具规模的国际犯罪组织。抢劫、间谍活动、突击，他无所不为——而且通常都制造一个无辜的代罪羔羊顶罪，他一定十分狠毒狡诈！这个女子被认为是他的一个代理，但是官方却无法掌握任何线索。对了，安妮，我们找对了路。纳蒂娜正是使这件事发生混淆的女子。２２号凌晨安排在这里的是跟她的约会。然而她呢？为什么她没上船？”

    我突然感到曙光一现。

    “她本来是要搭这班船，”我慢慢地说。

    “那么为什么她没上船？”

    “因为她已死了。苏姗妮，纳蒂娜就是那个在马罗被杀的女子！”

    我的思绪转回到那栋空屋的空房间，而那莫名的罪恶与不详感再度吞噬着我。接着铅笔掉落和那卷底片发现的记忆再度涌现。一卷底片——这触发了最近的记忆。我在什么地方听过一卷底片？为什么我会将此思绪与布莱儿夫人连系在一起。

    我突然奔向布莱儿夫人，激动地摇动着她的身子。

    “你的底片！从气窗丢还给你的那卷？不是在２２号那天吗？”

    “我丢掉的那卷？”

    “你怎么知道是同一卷？为什么那个人用那种方式还给你——在三更半夜里？太没道理了。不——里面装的是信息，底片已被取出来，换成其他的东西。那卷底片还在不在你这里？”

    “我可能甩掉了。不，还在这里。我记得我把它丢到床边的架子里。”

    她找出来给我。

    那是一个普通的圆锡筒，就像一般底片在热带地区的包装一样。我颤抖地拿着，一颗心上下不停地跳着。那卷底片显然比一般的重。

    我用发抖的手指撕开塑胶纸，打开盖子，一堆不太鲜明像