莫家挑来了财礼，纳了聘金，择了吉日便花轿抬去府里成了亲。打她生下一文后，莫府上下无不喜欢她，下人奴仆也敬重她，赶着她叫三太太。”

    “是她自己毁坏自己！这黑狐狸精终于做出了丑事。”黄掌柜喝了不少，禁不住又说了一句。

    宋氏撩了嫁前额搭下的一绺白发，接着说道：“一夭，我在街上正巧碰到莫府里的一个丫环，她笑着跟我说，三太太半个月便要回家看望一次父母姐姐，我们都说三太太有孝心。“当时我心里一凉，知道事情不妙。因为我妹子近一年来从未回家看望过一回。——后来倒是来了，已有八个月的身孕，当然不是莫将军的。我们找了许多药给她吃，但都无济于事，落后早产生下了一个女孩。我们不敢收留，她便将孩子扔到大路上，巴望有善心的人拣去。临时用一块大红绸将孩子裹得严实。那种料子平时只有和尚剪去做袈裟用的。”

    宋氏见狄公的脸上露出惊惶的神色，忙笑道：“贤弟可能没细听说过吧？虽然不光彩，辱没家门，但总是十八年前的旧事了。我只要一提起来那可怜的甥女，便要心酸。”说着不禁呜咽抽泣起来。

    黄掌柜说：“得啦，浑家。尽提这些旧事作甚？今天是什么日子？贤内弟这么远来还要流泪水给他看，败他的酒兴。唉，只怨我们自己无有儿女，故一提起那可怜的女孩她便要落泪。好，长话短说，莫将军那一阵恰恰在九太子宫里议事不曾回得府来。纸焉能包得住火？后来莫将军回府闻说此事，不由三尸神暴跳，五脏气冲天。先叫人看管了，一面设法去捉拿奸夫，等公事了结他要亲自剁下那奸夫淫妇的头。当夜我那姨妹便偷个空隙一条白绫悬在梁上了，莫将军不及找寻到奸夫，第二天钦差带了御林禁军团团包围了将军府，抄出了九太子的密信，便被绑架了拿到南郊劈了头——两个儿子也一起绑去杀了。侥幸一文究竟是小孩，才五岁，故挣脱了一条命来……来，来，敬贤内弟一杯。说这些旧皇历作什？做官也不是好玩的，一道圣旨下来就是满门抄斩。不如我们穷夫妻，倒图个自在安逸。”

    “姐姐可知那奸夫名姓？”狄公问道。

    宋氏说：“那人姓名你二姐从未吐个口儿，只知是个做官的。人样风流，又有学问，故迷住了你二姐的心，做出这等伤风败俗的事来。”

    狄公匆匆吃了两口酒便起身要告辞。黄掌柜夫妇再三款留。狄公道：“愚弟今夜便要赶往杭州，以后再来拜会姐姐、姐丈吧！”

    黄掌柜偕宋氏一直陪到小巷的头上，目送狄公往东门方向摇摆而去，才回归铺子。两口自是欢喜不迭，哪里还去深究这贤弟的来历。

    狄公回到县衙先去内衙书斋一张望，并不见有客人来聚会。算来时间尚早，便匆匆回馆舍更衣。更衣罢，他从抽屉里取出玉兰小姐的案卷抄件。急急地翻了起来，翻到一封匿名信告发玉兰白鹭观马樱树埋着被杀侍婢的死尸才停下。

    狄公抽出那封匿名信，又从袖中将告发莫德龄将军的那封匿名信取出并列放在书案上。他慢慢捋着胡子，细细将它们作一番比较。两封匿名信均是抄件，两个抄手的笔迹自是不同，只能从文字、语气、风格来判断这两封匿名信是不是出于一个作者。狄公看了半日，没有把握，摇了摇头，将两封信一并塞入衣袖，便向内衙踱步而来。

    罗应元正在翻阅他的那册刚刻出的诗集，预备选择几首自己满意的在贵宾同仁前吟诵。一意盼望邵樊文、张岚波、玉兰、如意法师等人能真诚地为他的诗集作个公允的评价和撰写序跋。

    狄公见过罗应元，忙说：“罗相公，我又有了新的发现。宋秀才的母亲，即莫将军的第二房侍妾，府里称她做三太太的。后来与一个不知名的官员通奸，生下一女，并把那女孩遗弃了，这个私生女不是别人，正是黑狐祠里的朱红。”