月色迷离，万籁俱寂，下半夜丑时，荒凉的山道上走来了一行三人，身后拖着斜长的影子。

    前面走着一个身着青布长衫，腰间系一黑色腰带，脚踏草鞋，头戴一顶青布帽的年轻人，身后摇摇晃晃的跟着两个身披宽大的黑色斗篷，头戴高筒毡帽的人，帽子上订着几张书着符的黄纸条，看不清相貌。

    年轻人手中拿着一面小阴锣，一个摄魂铃。

    “前面就是黄狗垭，开始要进入湘西的腹地了。”年轻人指着前面月色朦胧的墟镇说道。

    寒生用手掀起垂在眼前的黄纸条，望了望前面的小镇，说道：“残儿哥，我们要去歇息么？”

    “不，走尸不能穿镇过村，我们要走镇外的小路，如遇到人，你俩低头走便是，切记不要作声，过去这几里地，找处僻静的地方，我们再休息。”残儿叮嘱道，他边说边瞅着最后面的一清，唉，明月若是能不变回一清该多好。

    自从离开残儿家，根据残儿的意见，他们伪装成赶尸的，昼伏夜行，这样可以省去许多不必要的麻烦。寒生和一清都装成了尸体，跟在赶尸人残儿的身后一路西行。寒生和明月都感觉到很好玩，只是一清有点嘟嘟囔囔的。

    残儿带路，他只认识夜间以前曾经走过的山路，湘西山区小道纵横，以往赶尸都是昼伏夜行，所以白天就不识道了，毕竟白天和夜里景致是完全不一样的。其实，残儿更主要的是想在夜里可以见到明月，若是白天的话，一清那苦瓜脸实在是难看之极。

    月光下，前面是一农户庄院，残儿提高警觉，万一有狗窜出来，他就要及时使出“哑狗功”，那是一种药粉，狗嗅到后唯恐避之不及。

    他们沿着庄院高大的围墙而过，就在这时，前面的小路上传来了“得得”的马蹄声。

    “小心，有人来了。”残儿悄悄的叮嘱道。

    月光下面，小路上跑来两匹骏马，马上之人远远的望见了残儿他们。

    “吆死人喽……”残儿敲起了小阴锣，口中念叨着号子。

    两匹马停了下来，骑手跳下马来闪避在了山道一侧，这是规矩，湘西人没有不懂的。

    残儿一面敲着小阴锣，一边晃荡着摄魂铃，在前面领路，寒生和一清低着头匆匆跟着走过。

    正所谓天有不测之风云，正当一清匆匆经过之时，那匹青色的公马突然腿一叉，就地撒起尿来，粗大的尿柱射在地面上，骚臭的尿液飞溅起到一清的裤腿上。

    “唉呀，脏死了！”一清竟然一时叫出了声来。

    “站住！你们是活人！”山道旁的铁掌柜厉声喝道。

    铁掌柜话音未落，一个箭步欺身上前，劈手抓向一清，原来他也是身怀武功的。

    一清未及反应，高筒毡帽连同上面贴着的辰州符统统被铁掌柜抓了下来，月光下，一清丑陋的面孔倒是吓了铁掌柜一跳。

    “你们是什么人？竟敢在我黄狗垭地界装神弄鬼！”铁掌柜喝问道。

    “我们是死人。”一清哆哆嗦嗦的说。

    “呸！你们赶紧从实招来，否则别怪我就不客气了。”铁掌柜怒道。

    残儿见状赶忙抢上前来，那边铁匠铺伙计“唰”的一声竟抽出一把亮晶晶的长片刀来，逼住了残儿。

    寒生摘下帽子，面对铁掌柜，文质彬彬的说道：“我们是为了赶路方便才装扮成这样的，若有冒犯的地方，实在是对不起了。”

    铁掌柜见寒生举止文雅，说话得体，于是语气稍微缓和了，说道：“你们从哪儿来，路过黄狗垭要去哪里？”

    寒生回答：“我们从江西而来，准备前往武陵天门山。”

    铁掌柜闻言心中一动，面色微微一变，随即脸上起了笑容，说道：“哦，原来是远道而来的老表，既然来到