星期三下课后我离开学校，就在走进家门的同时电话铃声响起，不过铃声很快就停了，应该是舅妈在厨房接了电话。我走进客厅，舅妈一看见我便对着话筒说：“啊，请稍等一下，她回来了。”舅妈将无线电话机的话筒递了过来。

    “一位下条小姐从东京打来的电话。”

    “啊……”我把背包往沙发一丢便接下话筒，舅妈似乎有点被我吓到。

    “喂？我是氏家。”我不禁有些激动。

    “我是下条。上次的东京之行辛苦你了。”话筒传来熟悉的声音，明明是不久前才听到的声音，却让我觉得好怀念。

    “不，是我给你添了不少麻烦，真的很谢谢你。”

    只见舅妈面露微笑走进厨房，于是我在沙发坐了下来。

    “关于上次那个健行社团的事……”下条小姐说。

    “是。”我全身僵硬。

    “我在图书馆找到了笠原老师所说的那份帝都大学体育会活动记录，那种东西好像从来没人看，上面满是灰尘呢。”

    “那我父亲曾加入的社团……”

    “找到了。”下条小姐直截了当地说：“类似健行同好会的组织有好几个，令尊参加的是一个名叫山步会的社团。上山散步的山步，山步会。那本活动记录里头夹着当年山步会制作的小册子。”

    “山步会……”

    梅津教授的记忆果然没错，父亲为什么要谎称不曾加入社团？

    “那本小册子是通讯录吗？”

    “不是通讯录，虽然上头记载了各届社员的名字，但留下联络地址的只有社长及副社长，除此之外还简单记录了当年举办过的活动，影本就在我手边，我举个例子念给你听：‘九月十九日，高尾山当天往返，天气晴、短暂雨，参加者六名。进行植物摄影及野鸟观察。’差不多像这样。这是不折不扣的健行，和笠原老师描述的不大一样。”

    “所以那份社员名单里也有我父亲的名字？”

    “对，你父亲是第十一届的副社长，只不过当时的社员人数各年级加起来只有九人。”

    “请问……这些社员当中有女性吗？”

    “女性社员？没有，全是男性。”

    “我父亲的上一届或下一届社员当中也没有吗？”

    “你等我一下。”传来翻动纸张的声音，我有些过意不去，毕竟是长途电话，但这个问题非厘清不可。

    “嗯，也没有。”下条小姐说。

    “这样啊……”

    “社员当中没有女性，有什么问题吗？”

    “不，没什么。”

    我嘴上这么说，心里却很失望，那张照片里脸部被涂掉的女子如果不是社团成员，那是哪里冒出来的人呢？

    “看来结果似乎不如你的预期。”

    “不，没这回事……”

    “听得出来你很沮丧。”

    “对不起，还让你花那么多时间帮我调查。”

    “你不必挂在心上，没花我太多时间，而且调查总有扑空的时候，只不过，接下来你有什么打算？这份影本应该不需要了吧？”

    “不，我还是想看一看，只要和父亲有关的事我都不想放过。”

    “那我传给你，呃，你那边有传真机吗？”

    “有的，我舅舅工作上偶尔会用到，号码是——”

    记下号码后，下条小姐问：“你还有没有想要我调查的事情？”

    我急忙说道：“不不，我不能再给你添麻烦了。”

    “别跟我客气，反正都已经蹚了浑水，我想参与到最后，而且我对于你为什么要调查亲生父亲的事也很感兴趣，算是一种凑热闹心态吧。”电话那头传来了呵呵笑声。