问题——父亲如果就此去世的话该怎么办。要通知谁？葬礼怎么安排？怎么跟公司说？等等这一切都浮现在他脑海中。

    这些不好的想象逐渐膨胀，直至延伸到葬礼之后的事。该怎么安排孤身一人的母亲？短期内应该还没什么问题，可也不能长此以往地让她一个人过，自己这边总要以某种方式来照顾她，可是——

    八重子和直巳面无表情地并排坐在不远处的椅子上。直巳可能还不太清楚究竟发生了什么，一副感觉很无聊的样子。

    共同生活实在是不可能的，昭夫心想。就算是分开住，偶尔见一次面都会产生那样的隔阂，更不用说是住在同一屋檐下呢，天知道会有多大的麻烦出现。

    他姑且只能希望父亲不要有事，尽管早晚还是要面对这个问题，不过能往后推一下总是好的。

    或许是心诚则灵，章一郎的命保住了。虽然左半边的身体从此会有些麻木，不过这种程度的后遗症并未显著影响到日常生活。在医院的日子过得很顺利，出院后昭夫时常会打电话给二老询问情况，而政惠也没对他说过什么悲观的话。

    某天八重子突然问他：“我说，如果那时你爸就这么去了，你准备怎么安排你妈？”

    这是个棘手的问题，他回答说自己完全没有想过。

    “你没盘算过要咱们跟你妈一块儿过？”

    “我哪儿能想得那么远？你怎么突然想起问这个？”

    “因为我那时在想，如果你这么说了我该怎么办。”

    八重子斩钉截铁地告诉昭夫她不想和婆婆共同生活。

    “对不起，我没自信能和你妈和睦相处。或许将来有一天我们不得不照顾她，不过唯独不要考虑一块儿过。”

    妻子既然把话都说到了这个份上，他也就无以作答了，只能短短地回应说他知道了。后来他甚至想如果政惠先死，可能对大家都好，毕竟八重子似乎并不太讨厌章一郎。

    但是事情并未如他所希望的那样发展。

    就在数月后，政惠以一种忧郁的语气打来了电话，说是章一郎近来变得有点古怪。

    “古怪？怎么个怪法？”昭夫问道。

    “他啊，现在一句话经常要重复说好几遍，而我刚说过的话他却会很快忘记。”她接着小声嘀咕道，“会不会是痴呆了？”

    “不会吧。”昭夫条件反射似地答道。章一郎的个子虽小，身体却很健壮，而且每天早晨都要散步和仔细阅读当天的报纸，他从没想过这样的父亲会得老年痴呆。虽然他也知道这种事有可能发生在任何一个家庭身上，可还是毫无根据地坚信自己不会碰上。

    “总之你先过来看看吧。”政惠说完就挂断了电话。

    他把这事也告诉了八重子，对方听完后直盯着他的脸。

    “那么她要你做什么？”

    “你总得让我去看看情况吧？”

    “那要是你爸真的痴呆了怎么办？”

    “这……我还没想过。”

    “你可别轻易承诺什么。”

    “承诺？”

    “我知道你有作为长子的责任，不过我们也有我们的生活，直巳也还小。”

    他终于明白八重子的意思了，她是害怕承担照顾痴呆老人的义务。

    “我不会给你添麻烦的，这不用你说我也知道。”

    “那就好。”八重子嘴上虽然这么说，不过目光中仍然透着怀疑。