假设我能找到他的话？那不会让你脱难的，因为你没落难。警察找不到于你不利的证据，也不可能找到。如果这个案子一直悬在那儿，对你又有何不利？”

    他的目光平静而坚定：“也许我关心的是自己的名声，”他说。

    “为什么？在我看来，你的名声还有所提升呢。如果外头传闻说你杀了她却逍遥法外，那其他想摆脱你的女孩就得好好想想了。即便你跟她的死没关系，我认为你也会心甘情愿被人误会。”

    他用食指轻轻弹了两下空空的咖啡杯，说：“有人杀了我的女孩。没有人可以干了这件事却逍遥法外。”

    “她被杀时已不是你的人了。”

    “有谁知道？你知，她知，还有我知。我其他的女孩，她们知道吗？酒吧和大街上的人知道吗？外面那些人只知道，我的一个女孩被杀，凶手却安然无恙。”

    “那损害了你的名声？”

    “我看不出对我名声有什么好处。还有，我的女孩会害怕。金被杀了，而凶手仍逍遥法外。如果他故伎重演呢？”

    “再杀一个妓女？”

    “再杀我的一个，”他声音平稳地说，“斯卡德，那个凶手荷枪实弹，而我却不知道他的目标是谁。也许杀死金是某人要栽赃我呢。也许我的另一个女孩是他的下一个目标呢。我所知道的是，我的生意已经受损了。我告诉我的女孩不要应召去任何旅馆，这只是第一步，如果有什么蹊跷的新嫖客，就不要接。这等于让她们歇业。”

    服务员端着一壶咖啡转过来，帮我们添满杯子。我还没碰我的英式松饼，上面溶化的奶油开始凝结起来。我让他把松饼拿走。钱斯往他的咖啡里加奶精。我想起跟金坐在一起时，她往自己的咖啡里加大量奶和糖。

    我问：“钱斯，为什么找我？”

    “我告诉过你。警察不想全力以赴。要想让谁卖命，就得付钱给他。”

    “还有其他私人侦探。你可以包下整家侦探所，让他们不分昼夜为你效力。”

    “我从来不喜欢团体运动，宁愿看单打独斗。再说，你了解内情。你认识金。”

    “这有用吗？”

    “而且我认识你。”

    “因为我们见过一次？”

    “并且我喜欢你的风格。那也很重要。”

    “是吗？关于我，你唯一知道的就是我对拳击在行。那并不很多。”

    “那很重要。但我知道的不止于此。我知道你做事的方式。你知道，我已经打听过了。很多人认识你，他们很多人对你评价不错。”

    我沉吟了一两分钟，然后说：“杀她的没准是个疯子。所以才把现场弄成那样，也许事实就是这样。”

    “星期五我知道她要退出，星期六我告诉她没问题。星期天有个从印第安纳来的疯子把她剁碎。这只是巧合吗？你觉得呢？”

    “巧合无时不有。”我说，“但是不，我不认为那是巧合。”

    上帝，我真累。我说：“我不太想接这个案子。”

    “为什么？”

    — 棒槌学堂·E书小组 —

    我想了想，因为我什么都不想干。我想坐在一个黑暗的角落，与世隔绝把世界关闭。他妈的，我想喝酒。

    “你总需要钱吧。”他说。

    这倒是真的。我上回赚到的酬金撑不了多久。我的儿子米基还得买牙托，之后还有其他用钱的地方。

    我说：“我得好好想想。”

    “好吧。”

    “我现在无法集中精神。我需要一点时间，理理头绪。”

    “要多久？”

    几个月，我暗想。

    “两三个小时吧。我今晚给你打电话。我能直接联络到你，还是就打那