个名词。作为海军的调查员，这些战事评审员有责任在战后就所有的潜艇情况提供报告。大部分情况下，证据都是很确凿的，因此战事评审员的工作也很简单。但是在少数情况下，如果潜艇无法辨明，他们就要依靠推测得出一个解释——他们通常不愿在历史书上留下疑问。

    “事情肯定是这样的，”查特顿说道，“‘格斯塔森’号并没有击沉U857.潜艇逃脱了反潜炸弹的攻击，继续沿着波士顿海岸行驶，然后沉没在其他地方。战后，这些战事评审员需要解释清楚U857的失踪情况，于是他们就将原因归结到‘格斯塔森’号的攻击上，然后把级别从‘E’升到了‘B’。他们根本不管以前的战事评审员曾将这次战事定为‘E’级，他们只想赶紧找出一个解释，然后继续他们下面的工作。”

    两人想到这一点只得摇了摇头。

    “好吧，如果‘格斯塔森’号没有在波士顿海岸击沉U857，”柯勒最后问道，“那么这艘潜艇最后怎样了呢？”

    “我们还得自己来找出这个结果，”查特顿说道。

    两人又翻阅了大量的德国文献。一个小时以后，他们找到了答案。

    根据德军日记，U857接到了到美国东部海岸以南的海域进行巡逻的命令，它最后一次攻击是在科德角附近进行的。这就是说，纽约和新泽西距波士顿两百英里——在波士顿以南。

    查特顿和柯勒都呆住了。这艘潜艇满足他们设定的所有条件，它可能曾停靠在霍伦博格的潜艇边上，可能在逃脱了“格斯塔森”号的攻击后，接到总部的命令到新泽西海域巡逻。

    “应该是U857，”查特顿说道。

    “我想，我们确实找出了我们潜艇的身份，”柯勒说道。

    但是两人还是查阅了关于U879的记录。这次他们再次发现了历史的谬误。

    在过去的半个世纪中，根据各种战事评审员的分析，U879的失踪共有三种解释：起先他们称U879的失踪无迹可寻，然后称它沉没在加拿大海域的哈利法克斯附近，然后又称它沉没在北卡罗来那的哈特拉斯角附近。两人做了进一步的研究，最终认为德国海军历史学家阿克塞尔。奈斯特勒的分析是正确的——U879沉在哈特拉斯角附近。但是他们再次体会到了这样一个事实：历史记录是可能有错误的。各种夸大和错误的评论都被记载到了官方记录里。然后被历史学家们所引用作为有说服力的证据。如果不是像查特顿和柯勒一样愿意偷偷逃避工作，跑到华盛顿，翻阅大量晦涩难懂的原始文件、睡在廉价的汽车旅馆、吃着街头售货机里的热狗，并且每隔两小时到停车场计时表中投放硬币，所有的人都会认为历史记录是准确无误的。当晚，他们离开华盛顿返回新泽西。查特顿和柯勒庆幸他们的探索工作——通过他们自己的眼睛证明了神秘潜艇就是U857.有了这些经历，他们发现如果仅仅依靠专家的研究成果，得到的看法是多么不全面，他们也发现依靠自己进行探索是多么地重要。

    有了大量证据证明沉船就是U857，查特顿和柯勒决定用1992年到1993年的冬天来完成他们的验证工作。

    查特顿在海军学会月刊上登出一则广告，寻找关于“格斯塔森”号击沉U857的信息。几名“格斯塔森”号的艇员——现在已经七十多岁了——与他取得了联系。查特顿向他们询问了当年他们在波士顿海岸攻击U857的情况。当时的战果是他们一生引以为傲的成就，但是他们现在提供的线索并不比当年多多少。他们发射了反潜炸弹然后闻到了汽油味。仅此而已。

    查特顿不忍心告诉这些曾为保卫美国追击潜艇的老兵们，他们一直引以为傲的击沉潜艇的战事从来没有发生过。

    在一次谈话中，一名“格斯塔森”号的船员邀请