乎突然转过身子，然后绊了一下摔倒在地上””可那实在把人都搞懵了。您得知道实际上什么也不可能看见。然后那个难民姑娘在远处尖叫唤。”

    “我知道是您打开饭厅的门锁放她出来的？”

    “没错。”

    “门肯定是从外面锁上的吗？”

    埃德蒙好奇地望着他。

    “当然是的。怎么啦，您不会设想——”

    “我只是想把事实弄清楚。谢谢您，斯咸腾汉姆先生。”

    4克拉多克警督被迫同伊斯特布鲁克上校和太太呆了很长的时间，他不得不耐着性子听关于本案心理学方面的长篇大论。

    “心理学的方法””这是当今惟一重要的。”上校告诉他，“您得了解罪犯。对于一个经验远比我丰富的人来讲，这里的整个陷阱是昭然若揭的。这家伙为什么要登启事？

    心理原因。他想宣传自己”引人注目。饭店里的雇员与他擦肩而过却行同路人，或许还因为他是外国人而看不起他。

    也许曾有个姑娘拒绝了他，他想让她注意他。如今电影里的偶像是什么人”黑帮”

    硬汉？好极啦，那他就做个硬汉。暴力抢劫。面具？左轮枪？可他还需要观众”必须得有观众。于是他安排观众。然后，高潮到来的时刻，他扮演的角色离了谱”他不仅是个窃贼，他更是个杀人犯。他开枪——而且是盲目开”””伊斯特布鲁克上校顿了顿，沾沾自喜地清清喉咙，接着得意洋洋他说：“一清二楚，就这么回事儿，一清二楚。”

    “真是妙极了，”伊斯特布鲁克大太说道，“事情发生的前前后后你都了如指掌，阿尔奇。”

    她的话音里充满钦佩的温暖。

    克拉多克警督也认为很妙，不过他并没有热情地赞许。

    “开枪的时候，伊斯特布鲁克上校，您确切在屋子的什么位置？”

    “我同我太太站在中间那张摆放着花儿的桌旁。”

    “开枪的时候，我抓住你的胳膊，不是吗，阿尔奇？我简直被吓死了，我只得抓住你。”

    “可怜的猫咪。”上校安慰道。

    警督费了好大劲才在猪圈里找到欣奇克利夫小姐。

    “猪是一种不错的畜牲，”欣奇克利夫小姐说，一面搔着一头猪那皱皱的粉红的背。

    “长得不错吧？到圣诞节就会变成上好的咸肉。对啦，您来找我干吗？我跟您的人说了昨晚那人是谁我压根儿就不知道。从来没看见他在这附近闲逛或溜达。我们的莫普太太说他是从门登罕的一家大饭店来的。他要是愿意，干吗不在那儿拦路抢劫？还能捞得更多。”

    这倒是不容否认的。克拉多克开始了询问：“事故发生时您确切在哪儿？”

    “事故！这可使我想起空袭的日子。我可以告诉您，那时候倒是看见不少事故。开枪的时候在哪儿？您想知道这个？”

    “对。”

    “正靠着壁炉台，向上帝祈祷谁马上给我一杯酒喝。”欣奇克利夫小姐不假思索地回答说。

    “您认为子弹是胡乱射的呢还是有意朝什么人射的呢？”

    “您是说朝利蒂?布莱克洛克射？这我可怎么知道？这一切发生以后实在很难理出当时的印象或者明白真正发生了什么。我只知道所有的灯灭了，手电冲着我们晃来晃去，弄得我们花了眼，后来开了枪，那会儿我就在想：‘要是那个可恶的帕特里克?西蒙斯用装了子弹的左轮枪开玩笑的话，肯定有人要受伤的。’”“您当时认为是帕特里克?西蒙斯干的？”

    “呃，似乎有这可能。埃德蒙?斯威腾汉姆有理智，又写书，不屑于玩恶作剧。老伊斯特布鲁克上校不会觉得这种事儿好玩。可帕特里克是个野孩子。不过，我得为这个想法向他道歉。”