“您的朋友也认为可能是帕特里克吗？”

    “默加特洛伊德？您最好自己问她吧。并不是说您从她那儿就会弄出个什么理来。

    她就在果园里。您要是愿意，我这就高声叫她过来。”

    欣奇克利夫小姐扯起洪亮的嗓子，奋力吆喝道：“哎””嗨，默加特洛伊德……”

    “来啦……”飘来一声细小的回应。

    “快来——警察。”欣奇克利夫小姐呛喝着。

    默加特洛伊德小姐气喘吁吁地疾步跑来。她原先提起的裙子此刻放下来，头发从过小的发网里飘出来。她那张圆圆的、善良的脸容光焕发。

    “是苏格兰场来的吗？”她上气不接下气地问道，“我不知道。要不我就不该离家半步。”

    “我们还没有请苏格兰场，默加特洛伊德小姐。我是从米尔切斯特来的警督。”

    “哦，我相信这很好，”默力，特洛伊德小姐含糊他说，“您找到什么线索没有？”

    “案发的时候你在哪儿这才是他想知道的，默加特洛伊德。”欣奇克利夫小姐说，并朝克拉多克眨眨眼。

    “噢，我的天，”默加特洛伊德小姐气喘吁吁他说，“当然，我本该有所准备，当然是不在现场的证据。等等，让我想想，我跟大伙儿在一起。”

    “你没跟我在一块儿。”欣奇克利夫小姐说。

    “噢，我的天，欣奇，是吗？当然没有，我一直在赏菊花。

    真是非常可怜的物种。然后一切发生了——只是我真的不知道它发生了——我的意思是我不知道会发生那样的事儿。我压根儿也没想到那左轮枪会是真的——黑暗中一切那么别扭，还有那恐怖的尖叫。当时我弄错了，您知道。我以为她正被谋杀呢——我是指那个难民姑娘。我以为在穿过过厅的什么地方她被割了喉咙。我不知道是他——我的意思是，我甚至不知道还有个男人。当时只听到一个声音，您知道，说‘请把手举起来’。”

    “‘举起手来！’”欣奇克利夫小姐纠正道，“根本就没有‘请’的意思。”

    “那姑娘开始尖叫之前，我实际上一直自得其乐，现在想起这就觉得可怕。就是陷入黑暗觉得难受，而且我觉得受了伤害，就是极度痛苦。您还想知道什么，警督？”

    “没有了，”克拉多克警督边说边若有所思地望了一眼默加特洛伊德小姐，“我确实认为没有了。”

    她的朋友爆发出一阵短促的笑声。

    “他让你掉进了陷饼，默加特洛伊德。”

    “我相信，欣奇，”默加特洛伊特小姐说，“知道的话，我是什么都愿意说的。”

    “他要的不是这个。”欣奇克利夫小姐道。

    她看了看警督：“如果您是按住家位置找人询问的话，我想您要我的下一位是牧师。

    您能从那儿了解到一些情况。

    哈蒙大大的样子看起来呆头呆脑——可我有时候认为她是很有头脑的。反正她了解一些情况。”

    她们望着警督和警佐弗莱彻大步离开，突然艾米?默加特洛伊德上气不接下气他说道：“噢，欣奇，我做得很糟吗？我真慌了神！”

    “一点儿没有，”欣奇克利夫小姐微笑道，“总的来说，我得说你干得很好。”

    6克拉多克警督怀着一种惬意的感觉，环视着这间破旧的大屋。这屋子隐约使他想起自己在坎伯兰的家。褪了色的擦光印花布，破旧的大椅子，到处堆放的鲜花和书籍，篮子里的一只长毛垂耳狗。哈蒙太太异常激动的神情、不修边幅的样子和急不可待的面容，使他觉得同情，亦感到似曾相识。

    但是她立刻便开门见山他说道：“我对您没什么帮助。

    因为当时我闭上了眼睛。我讨厌被