“有，楼梯下有一道门通向后屋的楼梯和厨房，可门把手好像三周前掉了，还没有人把它装上。在这期间，门打不开。我得说这个说法似乎没有错。门锁的转轴和两个把手都摆在门外过厅里的一个架子上，都生了厚厚的铁锈，不过当然内行还是有办法把门打开的。”

    “最好查查那姑娘的档案，看看她的证件是否齐全。不过在我看来，整个推论还只是纸上谈兵。”

    局长又带着询问的目光看着下属，克拉多克平静地答道：“我知道，局长，当然如果您认为必需结案的话，那就结吧。不过如果能让我再努力一下，我会感谢的。”

    使他感到相当惊讶的是，局长不动声色地表示同意：“好小伙子。”

    “得查查左轮枪。如果这个理论成立，那么枪不是谢尔兹的，当然到目前为止没有一个人说谢尔兹有过一把左轮枪。”

    “是一把德国造。”

    “我知道，局长，但这个国家多的是欧洲大陆造的枪。美国人都带回家，我们的同胞也一样。您不能照此推论。”

    “有道理。还有别的询问线索没有？”

    “得有个动机。如果说这个推论有什么独特之处的话，它意味着上个星期五的勾当绝不仅仅是个玩笑，也不是普普通通的打家劫舍，而是冷冷血腥的蓄意谋杀。有人企图谋杀布莱克洛克小姐。可为什么呢？在我看来，如果说有什么人知道答案的话，这个人就是布莱克洛克小姐自己。”

    “我了解到她对此想法泼冷水？”

    “她对鲁迪?谢尔兹想害死她这个想法泼冷水。她倒是没做错。还有一件事儿，局长。”

    “哦？”

    “有人可能还会下手。”

    “那当然就能证明这个推论是正确的。”局长干巴巴地说道，“顺便说一下，照看一下马普尔小姐，行吗？”

    “马普尔小姐？为什么？”

    “我估摸她会住在奇平克里格霍恩的牧师住宅，然后每周会去两次门登罕接受治疗。

    好像有个姓什么的太大是马普尔小姐一位老朋友的女儿。那个老姑娘捕猎的直觉可好着哩。噢，对啦，我估计她的生活中没有多少激动人心的事儿，因此四处嗅来嗅去，寻找可能的凶手才会带给她刺激。”

    “但愿她不要来。”克拉多克严肃地说道。

    “要把她控制起来？”

    “不是这个意思，局长，可她是个不错的老家伙。我可不愿她出什么事……我总是猜想，我的意思是，猜想这个推论有没有什么重要之处。”