。但凶手得考虑时间这个问题。戈德勒太太是个就要死的人，不定什么时候就断了气儿。这意味着凶手等不起。”

    “正确。”

    “还有一件事儿，局长，凶手肯定知道我们在调查每一个人。”

    “而这是很费时间的，”赖德斯代尔叹息道，“这意味着要与东方，就是印度方面核实。不错，这是件既费时又枯燥的话儿。”

    “因此，这是另一个需要抓紧的理由。我相信，局长，危险的确存在，一大笔钱也发发可危。一旦蓓尔?戈德勒一死一个警士走进来，克拉多克打住话头。

    “莱格警佐从奇平克里格霍思打来电话，局长。”

    “接进来。”

    克拉多克警督一直盯着局长，看见局长的表情变得严肃而僵硬。

    “很好，”赖德斯代尔气冲冲地喊道，“克拉多克警督马上就来。”

    他放下话筒。

    “是——”克拉多克欲言又止。

    赖德斯代尔摇摇头。

    “不是，”他说道，“是多拉?邦纳。她要了点儿阿斯匹林，显然她拿了摆在利蒂希亚?布莱克洛克床头的瓶子，里面只剩下几片。她服了两片，留下一片。法医取了那一片，送去分析。他说那肯定不是阿斯匹林。”

    “她死了？”

    “是的，今天早上发现她死在床上。法医说是在酣睡中死去的。他说尽管她的’身体状况很差，但他认为不是自然死亡。他猜测是麻醉剂中毒。尸检定在明天。”

    “布莱克洛克小姐床头的阿斯匹林药片。聪明绝顶的恶魔。帕特里克告诉我布莱克洛克小姐扔掉了半瓶雪利酒——新开了一瓶。我猜想她不至于想到用开过的一瓶阿斯匹林来干这种事儿吧。这回谁在房子里——在最近一两天之内？这种药片不可能在那儿放很长时间。”

    赖德斯代尔看着他。

    “所有的人昨天都在那儿，”他说，“参加为邦纳小姐举办的生日晚宴。他们之中任何一个人都可能溜上楼，神不知鬼不觉地把药片调包。此外，住在这房子里的任何人随时都可能下手。”