1

    洛德医生按照约定的时间接站了。他细心地观察着从车厢里走出来的波洛，可是什么也没看出来。年轻的医生叹了口气道：

    “对您所感兴趣的问题，我已经找到了答案。第一，玛丽是七月十日从这儿去伦敦的。第二，我是单身汉，没有管家。

    您说的一定是我的前任医生的管家斯莱特里太太。如果您愿意的话，今天早晨我就可以领您到那儿去。然后，您不是还想去h庄园吗？这很容易办到。说实话，我很吃惊，您至今一次还没去过那儿呢。要知道，只有在现场才能发现揭开秘密的钥匙。”

    波洛温顺地微笑了。

    “您对侦探小说着迷了。在机灵的警察们搜巡了庄园之后，再想到那里寻找什么就是多余的了。”

    “可是您现在不是又想去那里了么？”洛德反问说。

    “是呀，现在去是必要的。因为我现在知道了我要寻找什么。首先应当开动脑筋，然后再启用视觉。”

    “那么，您认为那里还可能留下有什么有趣儿的东西吗？”

    波洛安静地回答说，“是呀，我觉得我们在那儿能找到点什么。”

    “找到能证明埃莉诺是无罪的什么东西吗？”

    “我并没有说这个呀。”

    洛德停下脚步一动不动地站着。

    “怎么？您想说您还认为她有罪吗？”

    “我的朋友，对这个问题的答案您还得等一等。”波洛严肃地说道。

    2

    波洛在医生家里一问很舒适的、窗子朝向花园的方形房间里与医生共进早餐，“您从斯莱特里老太太嘴里，掏出点您想知道的东西没有？”好客的主人感兴趣地问，波洛点一下头。主人继续问道，“您指望从她那儿听到什么呢？”

    “流言蜚语和对往事的谈论。某些犯罪的根源有时应当到往事中去寻找。我们所遇到的恰巧是一起这种案件。”

    对方带点怒气说道，“我不明白您的用意何在？对我保密有什么必要？”

    波洛摇摇头。

    “暂时还是一片漆黑，连一点亮光还没透出来呢。除了埃莉诺之外，再无别人有杀害玛丽的理由，这点至今我仍然百思不解。”

    “您不能相信这一点。您不要忘记埃莉诺有一段时间去国外了。”

    “记得，记得……我做了一些调查，我有自己的侦探。”

    “您能信得过别人吗？”

    “当然能了。这样我就不必亲自到处跑，以致累得喘不过气来，也不用搞那些技术上强我所难的事情了，这类事花不了多少钱，专职人员就能完成得很漂亮。请您相信，朋友，我有一些很得力的助手，其中一个是撬门开锁的贼。”

    “天哪：他对您有什么用？”

    “最近，我委托他仔细地搜查了罗迪先生的房间。”

    “他在那儿搜着什么了？”

    波洛没有直接回答对方的问题，而是神秘地说道：

    “总应该确切地知道，人们在哪些事情上对你说了谎。”

    “罗迪先生对您说谎了？”

    “无疑是这样的。”

    “还有谁对您说谎了？”

    “我认为每个人都说了谎：奥布赖恩护士出于她所固有的罗曼蒂克性格而说了谎；霍普金斯护士出于固执；毕晓普太太是由于不怀好意；您自己……”

    “见鬼！”对方不客气地打断了波洛的话，“您是不是认为我也在对您说谎？”

    “暂时还没有。”波洛眼里闪着狡黠的目光辩解说。

    他们是步行去h庄园的。在那儿迎接他们的是一个年轻的外表讨人喜欢的园丁。他彬彬有礼地向洛德医生问了好。

    “早晨好