。波洛，这是园丁霍利克。出事那天他在这儿。”

    “当时您在哪儿干活呢？”

    “主要是在菜地里，先生。”

    “从那儿看不见房子吗？”

    “看不见，先生。”

    “那么如果有人走到房子跟前，比方说，到餐室窗前，您能看见吗？”

    “不，看不见，先生。”

    洛德医生参与了他们的谈话。

    “您难道没看见谁也没看见什么？比方说，在庄园附近走动的人，或者是在门口停着的汽车？”

    “先生，汽车？在后门那儿停的是您的车，再什么也没见到了。”

    洛德吃惊地喊道，“我的车？！这完全不可能。我在那天早晨去维森伯里了，直到下午两点才回来。”

    霍利克不好意思了。

    “可是我当时认为看到的是您的车。”他疑虑地说。

    医生匆忙地结束了谈话。

    “这没关系。再见吧，霍利克。”

    当他们离开园丁时，洛德先生激动地说：

    “到底找到了点什么！那天早晨是谁的车停在后门口了？”

    “您相信不是您的车？您没把日期搞错吗？”

    医生向波洛发誓说绝不会错。

    “那么，我的朋友，我们好像确实碰上实质性的东西了。

    让我们调查调查，有谁能够偷偷地走到房前。”

    顺着林荫道到房舍去的半路上，有一条穿过灌木丛的小路。他们沿着这条小路走去，走了几分钟后，洛德抓住了同伴的手，指着房舍的一扇窗子说：

    “这就是餐室的窗子，埃莉诺就是在这里准备的三明治。”

    “从这儿，”波洛接过去说道，“任何人都能看见她在屋里的行动。我记得，窗子当时好像开着？”

    “窗子是大敞着的，因为那天非常热。”

    波洛思索地说：

    “也就是说，如果有人想偷看里面在做什么，他一定要在这儿为自己找到一个方便的观察地点。”

    两个人开始仔细地观察周围。洛德突然大声呼喊，让离他仅几步远的波洛快点过去。

    “您看这儿，树丛的后面。不久前有人在这儿站过，而且站了很长时间。您看，和周围的地方比，这儿的土被踩实了吧？”

    波洛走到他跟前。

    “是呀，这是个合适的地点。从林荫路上看不到他，可是他能通过敞开的窗子观察到餐室里的动静。那么我们这个不相识的朋友站在这儿做什么了？可能吸烟了？”

    两个人弯下腰，拨开落在地上的残枝败叶，仔细地瞧着脚下。波洛突然嘶哑地喊了一声，年轻医生随声跑了过去。

    “什么事？”

    “空火柴盒，我的朋友。是一个潮湿的踩坏了的空火柴合”波洛小心地捡起了火柴盒。

    “您看，火柴盒的商标上写的是外国字！”洛德惊讶地说道，“这不是德文吗？”

    “玛丽不久前去德国了。”

    年轻人兴奋起来。

    “到底找到了！您不能否认现在我仍手头有点具体的东西了。您自己分析一下本地人中谁能有外国的火柴呢？”

    然而波洛并没有分享医生的快乐。在他的目光中反映出不安的神色。

    “这一切不像您想象的那么简单。”他说道，“这里有个重大的‘异议’，难道您自己没看见吗？”

    “我没看见，您告诉我吧……”

    波洛叹口气说道：

    “如果这个没引起您注意的话……那就算了，我们进屋g巴。”

    洛德医生用钥匙打开了后门，把同伴领进餐室。他们在屋里四下环视一遍，医生介绍说：