星期五和星期六平安无事。塔彭丝收到卡特先生对她请求的简短回信。卡特先生在信中指出，青年冒险家公司自己冒险来承担这项任务，而且事前也充分被告知其危险。

    如果汤米出了什么事，他深表懊悔，但是他爱莫能助。

    这是淡淡的安慰，不知怎的，没有汤米，冒险没有了兴趣，塔彭丝第一次对成功感到怀疑。他们在一起时，她对成功从未怀疑过。虽然她习惯事事领先，并为她的急中生智而自豪，但在现实中，她对汤米的依赖程度比她想象的要大。

    汤米异常清醒、头脑冷静，他的判断能力和真知灼见始终如一，没有他塔彭丝感到好像是一艘没有舵的船。奇怪的是，朱利叶斯肯定比汤米聪明得多，但不曾给予她同样支持的感觉。她指责过场米是悲观主义者，自然他总是看到不利因素和困难之处，而她自己则是乐观地藐视它们，不过她对汤米是言听计从。汤米可能有点慢慢吞吞的，但却十分稳健。

    看来，塔彭丝第一次意识到，他们轻松愉快承担的任务已险象环生。开始时任务像浪漫小说的一页。现在，它失去了当初的魅力，变成了冷酷的现实。汤米——是一切一切之中最重要的。白天，塔彭丝多次坚定地眨着眼睛挤掉泪水。

    “小傻瓜，”她提醒自己，“不要淌眼泪。当然，你喜欢他。你一生都了解他，但是没有必要对此多愁善感。”

    同时，没发现鲍里斯更多的情况。他没有公寓，朱利叶斯和汽车在外面等待也是徒劳。塔彭丝又陷入深深的沉思之中。她承认朱利叶斯的反对意见是对的，然而她没有完全放弃向詹姆斯?皮尔?埃杰顿爵士求助的想法。的确，她甚至曾在红皮书①上查找过他的地址。

    ①红皮书(Red Book)：英国官方出版的人名录的俗称．因封面为红色硬质纸．故得此名称——译注。

    那天，他不是有意向她发出警告吗？如果真是这样，为什么？当然她至少有权要求解释。他曾那么和蔼地看着她。

    也许他可以告诉他们一些有关范德迈耶太大的情况，从中可找到有关汤米下落的线索。

    不管怎样，塔彭丝作出决定，她的肩膀像往常那样摇一摇。值得试试，她会去努力的。星期天是她下午外出的日子。

    她要去见朱利叶斯，说服他接受她的观点。那么他们便可在狮穴持狮须，太岁头上动土。

    这天到了，对朱利叶斯要苦口婆心地说服，不过塔彭丝态度坚定。“这不可能有坏处。”她老是用这句话来回答。最后，朱利叶斯让步了，他们开车去卡尔顿豪斯街。

    一位无可指责的男管家来开门。塔彭丝有点紧张。毕竟她可能过于冒失。她决定不问詹姆斯爵士是否“在家里”，而更多地采取一种亲自拜访的态度。

    “你是否可问问詹姆斯爵士，我能见他几分钟吗？我给他带来一条重要的消息。”

    男管家退下，过了一会他回来了。

    “詹姆斯爵士将接见你们，请走这面好吗？”

    他带他们走进房子后部的一个房间，这个房间的摆设像个图书馆，收藏之丰富令人赞叹不已。塔彭丝注意到有一面墙完全用来放有关犯罪和犯罪学的著作。房间里还有几把座垫深陷的真皮安乐椅，一个老式的宽大的壁炉。室内摆着一张很大的卷盖式书桌，桌面上摆满了文件，桌子旁边坐着房子的主人。

    他们进屋时，他站起身来。

    “你有消息告诉我吗？噢——”他认出塔彭丝时笑了一下——“是你，对吧？我想是从范德迈耶太大那儿带来的消息？”

    “不是这样，”塔彭丝说，“事实上，恐怕我只能那么说才能进这个屋。哦，顺便介绍一下，这位是赫谢默先生，这位是詹姆斯?皮尔?埃杰顿爵士。”

    “见到