、整洁的妇女来开门。她很快拿出了莫特邱宅的钥匙。

    “我怀疑这种地方是否适合你们，房子破破烂烂需要修理。天花板漏水等等。需要花很多钱。”

    “谢谢，”汤米高兴地说，“我敢说这幢房子一塌糊涂。现在很难找到房子。”

    “情况确实如此，”妇人说，“我的女儿和女婿一直在找一幢像样的小别墅，不知找了多久。都是由于战争的缘故，战争把一切都搞乱了。请原谅，先生，天太黑了，你不能很好地看看房子，明天怎么样？”

    “没关系，我们今晚去看看。我们迷了路来到这儿，附近有什么最好的地方过夜？”

    斯威尼太大满怀狐疑。

    “有一个旅店叫约克郡纹章，但那儿不适合你们这样的绅士住。”

    “哦，很好。谢谢。顺便问问，今天你见到过一个年轻的女子来这儿要钥匙吗？”

    妇人摇摇头。

    “这儿很久没有来过人。”

    “非常谢谢。”

    他们又回到莫特邱宅。前门仍在门框上摇摇晃晃，发出很响的嘎嘎声音。朱利叶斯划了一根火柴，仔细检查。然后他摇摇头。

    “我发誓，没有人走过这条路。看看这灰尘有多厚。没有任何痕迹。”

    他们绕着空荡荡的房子走。每处都一样，厚厚的灰尘从未被打扫过。

    朱利叶斯说：“这可把我难住了，我不相信塔彭丝来过这里。”

    “她一定来过。”

    朱利叶斯摇头不回答。

    “明天我们再来查看，”汤米说，“也许白天能看到一些情况。”

    第二天，他们又去检查了一次，勉强得出房间很久没有人进去过的结论。要不是汤米一次幸运的发现，他们很可能就离开这里了。当他们走回大门时，汤米突然叫了起来，弯下身去从树叶中捡起一件东西交给朱利叶斯，这是一个小的金胸针。

    “这是塔彭丝的！”

    “你有把握吗？”

    “绝对有把握。我看见她戴过这胸针。”

    朱利叶斯深深地吸了口气。

    “我想，事情已经清楚了，她来过这里。我们可以把那小酒店作为我们的立足点，就在这附近寻找，直到我们找到她。一定有人见过她。”

    于是他们开始行动。汤米和朱利叶斯分头寻找后又聚集在一块，结果都一样。这附近没有人见过塔彭丝。他们两人虽然受到挫折，但是没有失去信心。最后他们改变了策略。塔彭丝在莫特邱宅呆得不久，那说明她已被人控制，并用汽车带走。于是二人又重新调查。那天在莫特邱宅附近有人看见过一辆汽车吗？结果再次失败。

    朱利叶斯向城里发电报要来了他的汽车。他们干劲十足，每天在这附近转。有一次他们满怀希望地跟踪一辆灰色；的高级轿车，一直追踪到哈罗盖特，结果那辆车属于一位受人尊敬的小姐的。

    每天他们都开始新的寻找。朱利叶斯像一条猎犬，他搜寻着蛛丝马迹。那天每辆通过这儿的车都被他查问。他还：强行进入乡村住宅，对车子的主人进行查问。他的道歉如同：他的方法一样彻底，常常使那些人的愤怒烟消云散。日复一日，他们没有得到任何结果。这次劫持计划如此周密，好像’这女孩已消失于这世界。

    汤米一直在考虑另一件事。

    “你知道我们在这里有多久了？”有一天上午，他们在一起共进早餐时，汤米问道。

    “一周了2我们还没有找到塔彭丝，下星期二就是二十九号！”

    “真该死！”朱利叶斯说，“我差不多忘了二十九号，除了塔彭丝，我没有想到其它的事情。”

    “我考虑过，至少我没有忘记二十九号，但它与寻找塔彭丝比起来算不