“我知道，我知道，别问我为什么，我也不知道，这个秘密只有格雷小姐知道。”

    “会发生什么事？她要做什么？”

    “我说我不知道，你就该相信，伊斯特布鲁克先生。我真的一点都不知道——而且也不想知道，好了，不用再多说了。”

    他顿了顿，又用一种近乎慈父的声音说：

    “伊斯特布鲁克先生，我希望你先拜访一下尊夫人，安抚她一下，让她以为你愿意妥协。你最好出国几个礼拜，等你回来的时候……”

    “然后呢？”

    “你趁她不注意的时候，拿走她日常穿戴的一件衣物，再到马区狄平村去，”他沉思了一会儿，又说：“我记得你上次说你有朋友——还是亲戚——住在那附近？”

    “堂妹。”

    “那就简单了，她一定会让你住一、两天吧。”

    “别人大部分怎么办？住旅馆？”

    “我想有时候大概是，或者开车到伯恩茅斯去，不过我也不大清楚。”

    “我堂妹会怎么想呢？”

    “你表示对‘白马’的住客起了好奇心，想参加一次降神会。听起来就非常简单了。格雷小姐和她的灵媒朋友经常举行降神会。你知道降神会是怎么回事，虽然你明知全都是胡说，可是还是觉得很有意思。就只有这样，伊斯特布鲁克先生，你看，简单极了。”

    “嗯——那，然后呢？”

    “我只能告诉你这些，事实上我也只知道这些，其他的全都由塞莎·格雷小姐负责。别忘了从尊夫人那儿拿手套或者手帕之类的。然后，你最好出国旅行一趟。意大利的里维耶拉区，这个季节的景色非常怡人，只要一、两星期就够了。”

    我说我不想出国，想留在英国。

    “很好，不过你绝对不能到伦敦去，我郑重提醒你，一定不能到伦敦去。”

    “为什么？”

    布莱德利先生责备地看着我。

    “我们保证给予客人百分之百的——呃——安全，”他说：“‘如果’他们听话的话。”

    “伯恩茅斯怎么样？可不可以？”

    “好，伯恩茅斯很适当，住到旅馆去，结交几个朋友，多跟他们在一起。我们希望——你的生活没什么可以挑剔的地方。要是你住腻了伯恩茅斯，也可以随时住到托基市去。”

    他的口气殷勤地就像旅行社职员一样。

    我又握了一次他肥胖的手，向他道别。