的景色，有绿色玻璃做的一座座冰山、一小群企鹅。下一个是有着美丽的小盆景的日本式园林，用镜子代表水面，还有胶泥塑成的小桥。

    他走到最后，站在她正在工作的地方。她把蓝色的纸铺在地上，用玻璃压在上面。旁边是一块块堆起来的石头。这时候她正从一个小袋子里往外倒着粗糙的鹅卵石。并把它们布置成海滩的样子。在石头之间是一些小小的仙人掌。

    莉迪亚正在低声地自言自语：“对，就是这个样子——和我想的完全一样。”

    艾尔弗雷德说：“这最新的作品是什么?”

    她吃了二惊，因为没听见他过来。

    “这个?噢，这是死海，艾尔弗雷德，你喜欢它吗?”

    他说：“它相当荒凉，不是吗?这儿不应该多一点绿色植物吗?”

    她摇摇头。

    “我想象中的死海就是这样的。它叫死海，你明白吗?”

    “它不如其它的那些好看。”

    “它本来就不是为了要特别好看。”

    露台上响起了脚步声。一个上了年纪的男管家，白头发，有点儿驼背，正向他们走过来。

    “乔治·李太大来电话了，夫人。她问明天她和乔治先生五点二十到方便吗?”

    “可以，告诉她完全没有问题。”

    “谢谢您，夫人。”

    男管家匆匆地走了。莉迪亚望着他离去，脸上的表情非常柔和。

    “亲爱的老特雷西利安。他多么值得信赖啊!我不能想象咱们要是没有他该怎么办。”

    艾尔弗雷德也很同意。

    “他是那种老派的人，在这儿差不多四十年了。他把一生都奉献给我们了。”

    莉迪亚点点头。

    “是的，他就像小说里那些忠心耿耿的老仆人。我相信如果有必要的话，为了保护家中的一员，他会一反常态，不惜和别人拉下脸来。”

    艾尔弗雷德说：“我相信他一定会的……是的，我相信。”

    莉迪亚把最后一块海滩小鹅卵石放好。

    “这儿，”她说，“全准备好了。”

    “准备什么?”艾尔弗雷德看起来很困惑。

    她笑了，“圣诞节呀，笨蛋!为了我们即将迎来的这个温情脉脉的家庭圣诞节。”