西米恩哈哈地笑了。他说：“啊，可过去的事就让它过去吧，这正是圣诞节的宗旨，不是吗，莉迪亚?”

    莉迪亚的脸也白了。她不动声色地说：“我看到您今年为圣诞节想得很多。”

    “我希望我的全家都在我身边，和平友好。我已经是一个老人了。你要出去吗，我亲爱的?”

    艾尔弗雷德匆匆地走了出去。

    西米恩看着远去的身影点点头。

    “这让他心烦意乱。他和哈里从来合不来，哈里以前总嘲笑艾尔弗雷德，管他叫老乌龟。”

    莉迪亚张了张嘴，她想要开口，可当地看到老人渴望的神情，她忍住了。她看得出，她的自我克制使他失望了。察觉到这个事实，她忍不住说：“就像龟兔赛跑，嗯。最后获胜的还是乌龟。”

    “不总是这样，”西米恩说，“不会总是这样，我亲爱的莉迪亚。”

    她仍然微笑着说：“请原谅，我要去追艾尔弗雷德，突如其来的刺激总让他很难受。”

    “是的，艾尔弗雷德不喜欢变动，他——直是——个喜欢生活一成不变的老顽固。”

    莉迪亚说：“艾尔弗雷德非常爱您。”

    “你觉得这很怪，是吗?”

    “有时候，”莉迪亚说：“的确是的。”

    西米恩目送她离开了房间。

    他轻声地呵呵笑着，搓着两只手。“有意思，”他说，“还有好多乐子呢!我会好好享受这个圣诞节的。”

    他努力站起身来，靠着手杖的支撑，步履蹒跚地走过房间。

    他来到房间角落里的一个大保险箱跟前，转动着密码转盘上的把手。门开了，他伸手进去摸索，手指哆哆嚷嚷的。

    他拿出一个鹿皮的小袋子，打开它，让一捧没加工过的钻石从手指间滚过。

    “啊，我的美人，啊……还是那样——还是我的老伙伴。那些好时光一一美好的日子……我不能让他们把你们拿去切割打磨。我的朋友们。你们不该挂在那些女人的脖子上或是戴在她们的手指上和耳朵上。你们是我的!我的老伙伴!有些事情，只有你知我知。他们说，我老了，又有病，可我还没倒下呢!这个老家伙还能活很久。而且生活中还有的是乐子呢。还有的是……”