像那样的人。总而言之，他想，他过关了，但他也觉得他可能没骗得了亨利。“是的，你是个人物，你是的。”“老爹”心里又这样说。

    茶和松饼送上来了。“老爹”咬了一大口，黄油顺着下巴往下流。他用一块大手帕将它擦掉了。他喝了两杯放了很多糖的茶。然后他的身子向前靠靠与坐在他旁边椅子上的女士说起话来。

    “对不起，”他说，“您不是简·马普尔小姐吗？”

    马普尔小姐把视线从她的编织活上挪开看着总警督戴维。

    “对，”她说，“我就是马普尔小姐。”

    “希望你不介意我跟您谈话。事实上，我是个警察。”

    “真的？我希望这里没什么严重的问题吧？”

    “老爹”赶忙极力像长辈般地使她放下心来。

    “噢，用不着担心，马普尔小姐，”他说，“这根本不是你所指的那种事情，没发生失窃或任何这样的事情。只不过是一个心不在焉的牧师出了点麻烦，仅此而已。我想他是你的一个朋友——卡农·彭尼神父。”

    “哦，卡农。彭尼神父。他几天前还在这儿。是的，我认识他已经很多年了，但交往不深。正如你所说的，他确实非常心不在焉。”她又有些感兴趣地加上一句：“他又干了什么了？”

    “嗯，可以这样说，他走丢了。”

    “哦，天哪，”马普尔小姐说，“他应该去哪？”

    “回到他在克洛斯大教堂的家，”“老爹”说，“但他没有。”

    “他曾跟我说，”马普尔小姐说，“他要去卢塞恩开一个会。我想是关于死海文献的会议。要知道，他是个了不起的研究希伯莱文和阿拉姆文的学者。”

    “是的，”“老爹”说，“你说得对。那是他——嗯，那是人们以为他会去的地方。”

    “你的意思是他没有到过那里？”

    “没有，”“老爹”说，“他没去。”

    “噢，”马普尔小姐说，“我想他是把日期搞错了。”

    “很可能，很可能。”

    “恐怕，”马普尔小姐说，“这样的事情并不是头一次发生。有一次我去查德明斯特同他一起喝茶，他却没在家，那时他的管家告诉我他是如何心不在焉的。”

    “我想，他呆在这儿的时候，没跟你说过任何可能给我们一点线索的事情？”“老爹”问道，他说话的口气轻松而充满信任。“你知道我指的事情，除这个卢塞恩会议之外他碰到的任何朋友或他所制定的一些计划？”

    “没有。他只提到了卢塞恩会议。我想他说是在十九号，对吗？”

    “那是卢塞恩会议召开的日期，对的。”

    “我没特别注意日期。我是说——”像大多数老年妇女一样，马普尔小姐这时有些担心了——“我觉得他说的是十九号或者说他可能说的是十九号，而与此同时，他可能指的是十九号而实际上可能是二十号。我的意思是，他可能以为二十号是十九号，或者以为十九号是二十号。”

    “嗯——”“老爹”说，他觉得有点晕乎。

    “我这表达太糟糕了，”马普尔小姐说，“我的意思是，像卡农·彭尼神父这样的人，如果他们说星期四去某个地方，你应该有这样的思想准备：他们不是指星期四，他们实际上指的可能是星期三或星期五。通常他们能及时发现，但有时候却不能。我那时还想呢，这样的事情肯定又发生了。”

    “老爹”看上去有点迷惑不解。

    “听上去您好像已经知道了，马普尔小姐，卡农·彭尼神父没去卢塞恩。”

    “我知道他星期四不在卢塞恩，”马普尔小姐说，“他整天——或者说大半天都呆在这儿。这就是我为什么这样以为。当然了，尽管他可能对我说