用医生抚慰的口气让她安定下来。

    赫尔克里·波洛静悄悄地走出房间。对面另有一扇门。他打开那个房门。

    那是一间很小的房间——一间狭长的屋子——里面的家具也很简单。一个瘦小的姑娘一动也不动地躺在床上。

    赫尔克里踮起脚尖走到床边，低头望着那个姑娘。

    深色头发，苍白的长脸庞——还有——对，年纪很轻——非常年轻……

    那个姑娘，眯缝着眼睛呐。她忽然张开两眼，显得惊恐万分。她呆视着，坐起来，脑袋往后一仰，尽量把一头深黑色浓发甩到后面去。她像个受到惊吓的小丫头——朝后蜷缩一下——就像个小野兽在一个喂食的陌生人面前起疑地蜷缩那样。

    她开口了——嗓音稚嫩尖细却很粗鲁：“你他妈的是什么人？”

    “别害怕，小姐。”

    “斯托达医生到哪儿去了？”

    就在这时刻，那个年轻人走进来了。姑娘放心地说道：“哦！你在这儿！这家伙是谁？”

    “他是我的朋友，希拉，你现在感觉怎么样了？”

    “糟透了，难受极了……我干吗要吸那破玩意儿？”

    斯托达冷冰冰地说：“我要是你，就再也不吸啦。”

    “哦——我也不再吸啦。”

    赫尔克里·波洛问道：“是谁给你的？”

    她张大眼睛，撇一下嘴角，答道：“就放在这里——在聚会这儿。大家都尝了点。一开始倒挺美妙的。”

    赫尔克里·波洛轻声问道：“是谁带来的呢？”

    她摇摇头。

    “我不知道……可能是安东尼——安东尼·霍克吧。可我真不知道到底是谁。”

    波洛又轻声问道：“这是你第一次吸可卡因吗，小姐？”

    她点点头。

    “最好让这次成为你的最末一次。”斯托达干脆地说。

    “对——我想是应该这样——可那真叫人觉得怪美妙的。”

    “现在，听我说，希拉·格兰特，”斯托达说，“我是一名医生，明白自己说的话是正确的。你一旦上了这个吸毒的贼船，就会陷入难以想像的苦难。我见过一些吸毒的家伙，我了解。毒品把好端端的人，肉体和灵魂一块儿毁了。跟毒品相比，酒都成了小巫。你马上断绝它吧。相信我的话，这可不是闹着玩的事！你想想你父亲对今天晚上这种事该会怎么说呢？”

    “父亲？”希拉·格兰特大声说，“父亲吗？”她扬声笑起来，“我简直不能想像他脸上那种表情！不能让他知道。他会大发脾气的！”

    “这话倒没说错。”斯托达说。

    “医生——医生——”葛雷斯太太拖着长声的嚎叫又从另外那间屋传来。

    斯托达压着嗓门嘟囔两句损人的话，然后就走出房间。

    希拉·格兰特又盯视着波洛，纳闷地问道：“你到底是谁？你并没有参加聚会啊？”

    “没有，我没参加。我是斯托达医生的一个朋友。”

    “那你也是医生吗？你看上去不像。”

    “我嘛，”波洛照例把这简单的陈述说得像一出舞台剧第一幕开演时那样，“我叫赫尔克里·波洛……”

    这一自我介绍并没失去效果。波洛偶尔曾对年轻一代竟然从来没听说过他的大名而感到失望过。

    但是希拉·格兰特显然听说过他，不由得大吃一惊——目瞪口呆。她发愣地呆视着……

    3

    据说人人在杜凯镇都有个姨妈或姑姑什么的，这种说法真真假假，谁也没正式证实过。

    还有人说，人人都在莫顿郡至少有个表亲。莫顿郡离伦敦不算太远，那里是狩猎、射击和垂钓的好去处，还有几个景色如