我来不及对这个可怕的突如其来的念头作进一步的考虑，因为杰克?雷诺被引进了房间。

    波洛事务式地接待了他。

    “请坐，先生。非常抱歉打扰你了，不过你也许明白别墅的气氛对我不太适宜。吉罗先生和我对事物的看法不一致，他对我的礼貌算不得特别周到。你会理解，我无意让我可能作出的任何细微的发现给他带来好处。”

    “说的是，波洛先生，”那青年说，“吉罗那家伙是个十足的畜生。要看到有人能将他一军，我才高兴呢。”

    “那么我可以请你帮个小小的忙吧?”

    “当然。”

    “我要你到火车站去，沿铁路乘车到下一站阿巴拉克。

    你在衣帽间问一下，是否有两个外国人在凶杀的那晚存放过一只手提箱。这是个小站，一定会有人记得他们的。你愿意这样做吗?”

    “当然愿意。”那青年说。尽管他乐意接受这个任务，但感到有些莫名其妙。

    “你明白，我和我的朋友在别处还有事呢。”波洛解释说，“十五分钟后就有一班火车。我请你别回别墅去了，因为我不希望吉罗知道你的这个差使。”

    “好吧，我这就直接去车站。”

    他站起身来。波洛喊住了他：

    “等等，雷诺先生，有一件小事情使我惶惑不解。今天早晨你为什么不对阿于特先生说出事的那天晚上你在梅兰维呢?”

    杰克?雷诺的脸变得通红，他强自克制着自己。

    “你弄错啦。我在瑟堡，今天早晨我对检察官已说过。”

    波洛望着他，像一只猫似的眯缝着眼睛，只露出一线绿光。

    “那么在这一点上我的错误就奇特了，因为车站上的人也错啦。他们说你是乘十一点四十分的那班车到达梅兰维的。”

    杰克?雷诺踌躇了片刻，然后下了决心。

    “如果我确是如此，那又怎么样?我想你总不至于指控我参与谋杀我的父亲吧?”他傲然问道，头往后一仰。

    “我要你解释一下，你到这儿来的理由。”

    “那还不简单?我来看望我的未婚妻多布勒尔小姐。我即将出发远行，不知道什么时候才能回来。在我离去以前我要看她，向她保证我对她的忠诚永远不变。”

    “你看到她了吗?”波洛的眼睛盯着对方的脸。

    隔了相当的时间，雷诺才回答：

    “看到了。”

    “以后呢?”

    “我发现我误了这最后一班车。我步行到圣博韦①，敲开了一家汽车行，租到一辆车把我送回瑟堡。”

    “圣博韦?那有十五公里。很长的距离呀，雷诺先生。”

    “我……我喜欢步行。”

    波洛点了一下头，表示接受他的解释。杰克?雷诺拿起帽子和手杖走了。瞬时波洛跳了起来。

    “快，黑斯廷斯。我们跟着他。”

    我们随着我们跟踪的目标穿过了梅兰维的街道，一直同他保持着相当的距离。但是当波洛看到他拐弯走向车站①法国北部地名．离巴黎西北四十二英里。一一译注。

    时，就不再往前走了。

    “一切顺利。他中了圈套啦。他会到阿巴拉克去询问那两位神秘的外国人留下的神秘的手提箱的。是呀，monami①，那可是我的一个小小的发明哩。”

    “你要把他打发掉。”我惊呼道。

    “你的洞察力真惊人哪，黑斯廷斯！现在，如果你高兴的话，我们上热内维芙别墅去走一趟吧。”

    ①法语：我的朋友。一一译注。