是肮脏卑鄙的下流胚：刺探、偷看、说谎、惹事。我还要告诉你一句话。我无法证明，不过我始终相信引起大纠纷并害我被赶走的那张支票是你假造的，伪造得真差劲，字体太高，引人注目。我自己记录太差，无法辩白，但是我常常惊叹老头竟没想到：我若伪造他的签名，一定会伪造得高明些。”

    兰斯抬高嗓门，滔滔不绝往下说：“算了，柏西，我不再玩这种傻把戏。我对英国和伦敦商业区感到厌烦。我讨厌你这种穿条纹裤和黑西装，嗓门吞吞吐吐，玩金融诈术的小男人。我们照你的建议分财产，我要带派蒂回到一个截然不同的国家——有空间呼吸和活动的国家。你可以自行分证券；保存优良的和可靠的，保存利息百分之二、百分之三和百分之三点五的债券。把你所谓爹最近的投机股权给我。其中大部分可能一文不值。但是我打赌有一两件到头来会比你那可靠的百分之三信托股票更值钱。爹是精明老鬼。他的冒险，冒大险。有些冒险获利百分之五，百分之六和百分之七。我支持他的眼光和运气。至于你，小毛虫……”兰斯向哥哥逼近，哥哥连忙往后退，绕过桌角到尼尔督察身边。兰斯说：

    “好吧，我不碰你。你要我离开这儿，你赶我出去。你应该满足了。”

    他大步走向门口说：“你若愿意，不妨把以前的‘黑画眉矿场’丢给我。假如杀人狂麦克坎齐一家正在追踪我们，我会引他们去非洲。”他穿过门口，又加上一句：“事隔这么多年了，复仇好像不可思议。不过尼尔督察似乎看得很认真，对不对，督察？”

    柏西瓦尔说：“胡扯，不可能有这种事！”

    兰斯说：“问他呀。问他为什么一直调查黑画眉和爹口袋里的黑麦。”

    尼尔督察轻轻摸着上唇说：

    “佛特斯库先生，你记得夏天的黑画眉事件。调查自有理由。”

    柏西瓦尔又说：“胡扯。多年没有人听见麦克坎齐一家的消息。”

    兰斯说：“不过，我几乎敢发誓我们身边有麦克坎齐家的人。我想督察也这么认为。”

    兰斯?佛特斯库来到下面的街道，尼尔督察赶上他。

    兰斯怯生生对他露齿一笑。

    他说：“我不是故意的。不过我突然发起脾气来。噢！

    算了——不久总得有类似的结果。我要在萨佛依跟派蒂见面——督察，你跟我同路吗？”

    “不，我要回贝敦石南林，不过我还有话要问你，佛特斯库先生。”

    “好的！”

    “你走进里层办公室，看我在那儿——你大吃一惊。为什么？”

    “大概因为我没料到是你吧。我以为会在那儿找到柏西。”

    “没人告诉你他出去了？”

    兰斯好奇地望着他。

    “没有。他们说他在办公室里。”

    “我明白了——没有人知道他出去。里层办公室并没有第二道门——不过小前厅倒有一扉门直接通到走廊——我猜你哥哥是由那边出去的——但是我奇怪强堡太太竟没告诉你。”

    兰斯笑一笑。

    “当时她可能去拿她的茶了。”

    “是的——是的——对。”

    兰斯看看他。

    “督察，有什么主意吗？”

    “只是为几件小事疑惑罢了，佛特斯库先生——”