丽瑞，不要说这种话！”

    “呃，我说的是实话，quot;瓦丽瑞说，她把香烟摁熄，quot;我从巴黎走私衣物进来，而且对那些到沙龙去的可恶女人昧着良心说话。我甚至在手头紧的时候坐公共汽车不付钱。不过你说吧，告诉我，怎么一回事？”

    “是尼吉尔早餐时说的话。如果一个人知道了别人什么事，你想他应该说出来吗？”

    “多笨的一个问题！这种事不能一概而论。你想要说出来，或者不想说出来的是什么？”

    “是关于护照的事。”

    “护照？quot;瓦丽瑞惊讶地坐直身子。quot;谁的护照？”

    “尼吉尔的。他的护照是假造的。”

    “尼吉尔？quot;瓦丽瑞声音显出不相信的意味。quot;我不相信。这好象非常不可能。”

    “可是事实是如此。而且你知道，我相信是有问题--我想我听警方说过，说席丽儿说过关于护照的事。假定她发现了而他杀死了她呢？”

    “听起来非常戏剧化，quot;瓦丽瑞说，quot;不过坦白说，我一点也不相信。这护照是怎么一回事？”

    “我亲眼看见的。”

    “你怎么看见的？”

    “呃，这完全是巧合，quot;珍说，quot;一两个星期前，我在我的手提箱里找东西，我一定是搞错了，把尼吉尔的手提箱当成是我的手提箱。它们都摆在交谊厅的架子上。”

    瓦丽瑞有点不同意地大笑。

    “哪有这种事！quot;她说，quot;其实你是在干什么？调查？”

    “不，当然不是！quot;珍以恰倒好处的愤慨声音说，quot;我从来没偷看过任何人的私人文件。我不是那种人。只不过是当时我感到有点心不在焉，所以我打开那个箱子，我正开始找……”

    “听我说，珍，你不能这样说就算了。尼吉尔的手提箱比你的大多了而且颜色完全不同。当你在承认做了这种事时你最好还是同时承认你是那种人。好吧，你逮到了个查看尼吉尔东西的机会，而你利用上了。”

    珍站了起来。

    “当然，瓦丽瑞，如果你要这么讨厌，这么不公平，不近人情，我……”

    “噢，回来，孩子！quot;瓦丽瑞说，quot;继续说下去，我现在兴趣来了，我想要知道。”

    “呃，里面有本护照，quot;珍说，quot;在底层里，而且上面有个姓名。史坦福或是史坦利之类的，我当时想，多么奇怪，尼吉尔竟然拥有别人的护照。我把它打开来看，里面的照片竟然是尼吉尔！我不知道的是，我该不该告诉警方？你说我是不是有义务告诉他们？”

    瓦丽瑞大笑。

    “你的运气不佳，珍，quot;她说，quot;事实上，我相信这有个相当简单的解释。派翠西亚告诉过我。尼吉尔继承了一笔财产或什么的，条件是他改个名字。他完全依法立下契据或什么的，不过整个就是这么一回事。我相信他的本名是史坦菲尔德或史坦利之类的。”

    “哦？quot;珍显得十分懊恼。

    “要是你不相信我的话，去问问派翠西亚。quot;瓦丽瑞说。

    “噢--不--呃，要是像你所说的，那么一定是我搞错了。”

    “希望你下次运气好些。quot;瓦丽瑞说。

    “我不懂你的意思，瓦丽瑞。”

    “你怨恨尼吉尔，不是吗？你想让警方找他的麻烦？”

    珍正色说：

    “你可能不相信我，瓦丽瑞，quot;她说，quot;不过我只想尽我的义务。”

    “噢，去你的！quot;瓦丽瑞说。