“你这是什么话？你以为我……我，卡尔·贝斯勒……

    全奥地利最著名的医生……拥有几家诊所，病人全是上流社会的人物……会杀死一个可怜的小女佣？呵，真是荒谬、无稽！我的手术刀一把也没有遗失……一把也没有，我可以告诉你，全都在这儿，你可以自己看看。这样侮辱我的职业道德，我永远也不会忘记。”

    贝斯勒医生使劲地关上他的医疗箱，然后大步踏向甲板。

    “唷！”希蒙说，“你可惹怒了这老头子了！”

    白罗耸耸肩。“真抱歉。”

    “你全想歪了。贝斯勒是个老好人，尽管他是个德国佬！”

    贝斯勒医生突然再度出现。

    “请你们立即离开，好吗？我得替病人洗涤伤口。”

    鲍尔斯小姐随后进来，机敏地站到一旁，等候两人离开。

    雷斯跟白罗乖乖地走了出来。雷斯喃喃地说了点什么。

    便走开了。白罗转向左方。他断断续续地听到少女谈话的声音，夹杂着笑声。贾克琳跟罗莎莉正一块在后者的房内。

    房门敞开着，两个少女站在门边。看到白罗的身影，两人立即抬头。罗莎莉·鄂特伯思第一次向他透出笑容——一个羞怯的、友善的微笑。

    “小姐们，又在背后议论人？”他故意打趣地说。

    “不，”罗莎莉说，“事实上我们只是在比较唇膏。”

    白罗微笑地喃喃道，“女人皆如此。”

    但他的笑容显得有点机械化，贾克琳·杜贝尔弗立刻察觉到。她抛下手中的唇膏，走出甲板。

    “是发生了什么事情吧？”

    “唔，你猜对了，小姐；的确发生了事情。”

    “什么事？”罗莎莉也走了出来。

    “又一宗凶杀案。”白罗说。

    罗莎莉深深地吸了一口气。白罗留心地观察她。他感到她的目光除了露出警觉外，还有无比的惊恐。

    “被杀的是道尔夫人的女佣。”他直接了当告诉她们。

    “被杀？”贾克枉叫道，“你是说，被杀？”

    “是的，正是这样。”虽然他回答的是贾克琳的问题，但他观察的对象却是罗莎莉。他接着向罗莎莉解释道，“是这样的，这女佣无意中碰见了一些事情，所以就被灭口，以免她泄漏秘密。”

    “她见到了什么？”

    发问的又是贾克琳，而白罗又一次向着罗莎莉答话。

    “我想，毫无疑问的是，她在案发当晚看见有人进入或离开道尔夫人的房间。”

    白罗的耳朵很灵敏，他听到紧张的呼吸声，看到眼睛的眨动。罗莎莉的反应一如他所预料。

    “她说看到谁了吗？”罗莎莉问道。

    悠悠地──失望地——白罗摇摇头。

    甲板上传来脚步声，来的是柯妮亚·罗柏森。她的双眼睁得老大。

    “噢，贾克琳，”她叫道，“发生了可怕的事！另一桩恐怖的事！”

    贾克琳转向她。两人向前移动了几步。几乎是不自觉地，白罗和罗莎莉朝另一个方向走去。

    罗莎莉厉声说，“你为什么望着我？脑袋里又有什么鬼主意？”

    “你问了我两个问题，我却只要反问你一个问题。你为什么不把全部事实告诉我呢，小姐？”

    “我不懂你的意思。今天早上我已经告诉你——一切。”

    “不，有些事你没有告诉我。你没有告诉我你手提包里有一把珍珠柄的小型手枪；你也没有告诉我，你昨晚所看到的一切。”

    她红着脸，厉声说道，“那不是事实。我没有左轮手枪。”

    “我说的不是左轮，而是你手提包里的一把小枪。”