鲍尔斯小姐走出贝斯勒医生的房间，她略为整整衣袖。

    贾克琳猝然离开珂妮亚，来到这位护士小姐身边。

    “他怎样了？”她询问道。

    白罗及时听到了答话。鲍尔斯小姐看来相当担忧。“病情没有太恶化，”她说。

    贾克琳叫道，“你的意思是，他的病况更严重了？”

    “嗯，我该说的是，如果能将他送进医院，照Ｘ光，为他注射麻醉剂，将伤口清理干净，这样我们就不必担这份心事。白罗先生，你认为我们何时能抵达雪莱尔呢？”

    “明天早上。”

    鲍尔斯小姐嘬嘬嘴，摇摇头道，“很不幸。我们已经竭尽心力，然而败血症向来都是异常危险的。”

    贾克琳抓住鲍尔斯小姐的臂膀，不停摇着。

    “他要死了吗？他要死了吗？”

    “亲爱的，杜贝尔弗小姐，不会的。我确定，我希望不会。伤口本身并不严重，但无疑是愈早接受Ｘ光照射愈好。当然目前最要紧的，可怜的道尔先生必须保持绝对的安静。但他太忧心太激动了。他的脾气急躁不安，──一方面是他太太的死带给他极大的震撼，另一方面又担忧这担忧那……”

    贾克琳放开护士小姐，转身走开了。她背对另外两个人，身子倚在栏杆上。

    “我要说的是，我们必须做最好的打算，”鲍尔斯小姐说。“当然道尔先生身体很强健──任何人都看得出来──可能他一辈子都还没生过一次病。但不可否认的是情绪起伏是不祥的征兆……”

    她摇摇头，再度整整衣袖，迅速离去。

    贾克琳转过身来，已是泪流满面，她摸索着向她的房间走去。一只手伸进她臂弯挽扶着她，领着她。她泪水涟涟抬起头，发现是白罗在她身旁。她身子微微靠向他，他引她走过船舱。

    她头埋进被里，泪水更不断汹涌而出，肩头因为啜泣而不断抽搐着。

    “他会死的！他会死的！我知道他会死！……我杀了他。是我害了他……，”白罗耸耸肩。他略摇了摇头，悲哀地说，“小姐，做过的事就算做过了。既定的事实无法挽回。

    后悔已经太迟了。”

    她更激动地哭号道，“我杀了他！而我这么爱他……我这么爱他。”

    白罗叹口气。“过分爱他了……”

    很久以前在Ｍ·布伦定的餐厅里他就有这样的想法，现在他又有同样的想法了。

    他略显迟疑地说，“总而言之，不要把鲍尔斯小姐的话太当真。医院的护土总是忧虑过度。夜间看护总是奇怪她的病人竟能活过一夜；白天看护则惊讶于她的病人得以安然度过一天。你知道，她们太清楚病况的各种可能演变。骑摩托车的人经常这么自忖，‘如果有一辆车从十字路口冲出来，如果，这辆卡车突然倒车，如果车轮脱落了向我冲来，如果一条狗从树篱里奔出，撞上我的驾驶盘，那我就死定了！’如果一个人想这些事都不会发生，他倒能安安然然地抵达旅程的终点。但倘使他发生意外，或目睹一两次车祸，那他自然就倾向于采取相反的观点。”

    贾克琳泪水涟涟中勉强笑问道，“白罗先生，你是想安慰我？”

    “上天知道我正在做什么！你不该参加这次旅行的。”

    “是的，但愿我没来。真可怕。但事情很快就会过去的。”

    “不错，是的。”

    “希蒙会进医院，医生会为他做适当的治疗，然后每件事都会好转。”

    “你说话口气像小孩子！‘从此以后他们快快乐乐地过着日子。’这就是你想的，是吧？”

    她突然面红耳赤起来。

    “白罗先生，我从没有这意思……从未……”

    “你认为事情会这样结束