示的思路探索一下。现在让我们澄清电报的问题，假如我们的德国大夫容许的话。”

    贝斯勒医生仍然情绪不佳，应门的时候，满面怒容。

    “什么事？又想见我的病人？我告诉你，这样做很不理智。他在发高烧。他今天受的刺激已经够多了。”

    “只是问一个问题。”雷斯说，“我保证，没有别的事。”

    医生极不情愿地咆哮一声，让他们进去了，自己却挤过他俩身旁。

    “我三分钟后回来。”他说，“到时……你们一定要走！”

    他们听到他大踏步走下甲板。

    希蒙·道尔用询问的眼光望着两人。

    “嗯，”他说，“什么事？”

    “一个小问题，”雷斯答道，“刚才侍应生向我报告说，黎希提一副要找麻烦的样子，你说这毫不奇怪，他的脾气本来就很坏；还说他因为电报的事，对你太太很没礼貌。你可以告诉我事情的经过吗？”

    “当然可以。当时是在瓦第·哈尔法。我们刚从瀑布区回来。林娜以为布告栏上钉着的电报是她的，就把电报撕开了，却弄不清里面究竟在说些什么；正在疑惑之际，这姓黎希提的家伙走近抢走电报，态度蛮凶狠的；林娜跑去道歉，那家伙竟然很没礼貌地对待她。”

    雷斯深深吸一口气。“道尔先生，你晓得电报的内容吗？”

    “晓得，林娜曾大声念出来。是这样的……”

    他停住了。外面一阵扰攘。一副尖嗓子正迅速移近。

    “白罗先生跟雷斯上校哪里去了？我要立刻见他们。十分重要，我有重要的资料。我──他们在道尔先生那儿吧？”

    贝斯勒医生刚才并没有关门，只是拉上了门帘。鄂特伯恩太太一手扯开帘子，像旋风般卷进来。她的脸色涨红，脚步不很稳定；一时仿佛说不出话来。

    “道尔先生，”她戏剧化地说，“我知道是谁杀死你太太的！”

    “什么？”

    希蒙瞪着她，其他两人也是一样。

    鄂特伯恩太太用胜利的眼光扫扫他们三人。她很开心──简直开心到极点。

    “是的。”她说，“我的理论完全证实了。深切的、最原始的意识驱──一好像很不可能──不可想象──但事实却是如此！”

    雷斯厉声道，“就我所理解，你是否拥有证据，可以证明谁是杀道尔太太的凶手？”

    鄂特伯恩太太坐到一张椅子上，身子倾前，猛烈地点点头。

    “我当然有。你们应该同意，杀露易丝·蒲尔杰的也是杀林娜·道尔的凶手，是吗？──两件命案是出自同一人之手。”

    “对，对。”希蒙不耐烦地说。“当然是这样，极合乎逻辑。快说下去吧！”

    “那么，我的论断没有错。我知道谁杀露易丝·蒲尔杰，因而我也就知道谁杀林娜·道尔。”

    “你是说，你有理论支持、推测谁是杀露易丝的凶手？”

    雷斯怀疑地道。

    鄂特伯恩太太像母老虎般转向他。

    “不，我有确实的证据。我亲眼看见那凶手。”

    发着高烧的希蒙大声叫道，“求求你，从头讲起，你说你晓得是谁杀死露易丝·蒲尔杰的？”

    鄂特伯恩太太点点头。

    “我详细告诉你事情的经过吧！”

    不错，她满心欢喜──这是毫无疑问的。这是她表现的大好时机，是她胜利的时刻！哪怕她的书不再畅销！那些愚蠢的读者兴趣转变了又怎样？莎乐美·鄂特伯恩再度声名远播了！她的名字将会登在所有的报纸上！她将成为法庭审讯时的主要证人！

    她深深地吸了一口气，开口说道，“当时我正要下去吃午餐。我根本不想吃──惨