产女也一样，只不过不适用于现代而已。由于生产的危险性降低的关系，使我们缺乏实际的感觉，因此，怪诞就逐渐排除共通点，而趋向个人化。管他幽灵啦怨灵什么的，反正原来都是人，怨恨的对象也是个人。现代的产女，像死于医疗失误的山田花小姐，站在主治医生何野谁兵卫的枕边抽抽搭搭地哭泣，只不过变成如此的无趣而已。」

    「嗯，从前，女人生产的确攸关生死。而且，那时候也不能很谁，也许有遗憾，不过那和怨嗔毕竟不同。」

    这种话很快地就被搪塞了。现在的我处于这种状态。京极堂把馄饨汤全喝完后，一面含含糊糊地回话，起身到厨房倒了两杯冰麦茶，要我也喝。

    然后，他自言自语似地低声说道：

    「可是，为什么姑获鸟会和产女混在一起呢？抢夺孩子和怀着孩子不生，是相反的呢。」

    好不容易吃完油豆腐皮荞麦面的我，为了解刚才就渴的喉咙，一口气喝干了麦茶。

    「产女怀了孩子后，做什么呢？」

    「什么也不做。孩子在肚子里愈来愈重或者生了病什么的，这是为了增加怪异性所写的编后记吧。也有被赋予怪力再与豪杰故事结合，情节只不过为了测试读者的胆量而已。所以，现在的咱们一点儿也不觉得害怕。」

    京极堂一面说着「不过」，一面转动脖子浏览着他身后的书柜，但没找到要的书，很快地又转向我说道：

    「石燕的时代是安永年吧，往前溯大约一百年，产女的恐怖性还很鲜活呢。确实是贞享三年(译注：一六八六年)，约石燕卒年前一百年吧，那一年发行的《百物语评判》这本书的记叙写得相当好。」

    说完，他望着距眼睛上方约三寸的地方，不声不响地就开始看起《百物语评判》什么的书了。

    「生产死去之女人，由于怨念，变成此物。其形自腰以下染血，其声欧巴雷、欧巴雷地鸣叫。怎样？比看画还恐怖吧。不过，《百物语评判》是一本针对怪异采取否定态度的书呢。」

    「你一句一句地把那种记叙默背起来了吗？吓死人了。」

    京极堂抓起桌上的书摇动着。

    「第一点，口传中的产女，根据地方也叫产女，不过，比如说，像现在所描叙那样的下半身染血、溃烂什么的，总之，样子还要更恐怖些呢。这幅画画的不正是涉水途中淋了雨的模样吗？石燕故意画成这样的吧。」

    「喔？」

    我感到一股莫名的错愕感。

    「那幅画不是下半身都被鲜血染红了吗？」

    看起来的确如此。

    「别说梦话了，这本书是单色印刷唷。」

    递过来的书的图版确实和刚才的一模一样，可是，女人裹着腰布。仔细地看那婴儿，婴儿看起来圆圆滚滚很健康似的。

    没有任何地方染血。

    可是，女人仍然一副困惑的表情，不吉样的感觉也没变。

    「关口君，说不定你还拥有现在已消失了的解析产女的理论呢。」

    风铃又响了起来。

    京极堂吃完大碗盖饭以后，打开那个罐子的盖子，怂恿我吃干果。

    「来颗佛舍利子吧。」

    「你这遭天谴的家伙！你绝对会遭佛惩罚下地狱的。」

    我说着，抓起一粒干果。

    微妙的失调感很快淡下去了，可能是光线影响，看错了吧。

    京极堂也抓起干果，说道：

    「呵呵呵，什么惩罚，是功德呢。」

    「话说回来，这个干果的前生，也就是说圣人希达多(译注：圣人释迦少年时代的称呼)的出生，好像也很异常哩。」

    为了理解他又将展开什么话题，我需要刹那的时间。