，但是，在出云大社和宇佐神宫，拍四次掌是理所当然。呀，拍掌这回事当然是敬意的表现，但是如果在佛坛前拍手，就会让人皱眉头。我在这里这么做，是无所谓的。」

    「很可惜，我没有听你诡辩的闲工夫。」

    我将捐香油箱置于身后真是糟透了。看来已经是在跟神直接交谈似的。

    「有事拜托，开门！」

    「蠢货！我能让既不是祖神的子孙、也不是神官的人进来吗？」

    神社在回答。简直就像在听神谕似的。

    「那么你出来。」

    「我拒绝！」

    和我那微带鼻音无趣的声音相较，京极堂那有精神的声音，显得更加响亮。

    「如果是久远寺的事件，那已经结束了。我可不愿再插手了。」

    「结束？」

    心地很坏的神谕咒骂似的如此地告白。

    「京极堂……你……已知道真相了？」

    「真相？没那么不自量力！我只是察觉了而已。这个事件简直就像瞎子摸象般，问了摸过象的每一个人，因为想掌握整体，所以花费了时间。不过，当察觉了“啊，那是象”的时候，事情就结束了。关口，你们其实看见象了，只是没时间察觉而已。演滑稽剧也要有个限度。」

    「你说我看见什么了？连你也和那个榎木津一样瞧不起我吗？我什么都没有看到。或者你们认为我疯了……」

    「你差不多该觉醒了！」

    本来应该睡着的京极堂，不知何时靠近了门边。由于在意想不到之处听到声音，我动摇了。

    「看来，你说不定真的疯了唷！」

    「啊，我疯了。如果你和榎木津都是正常的话，我简直就是个疯子！我不再以这种事，如果你是神主，那就听听正觉得困惑的人说话吧！」

    「神主不是牧师。」

    「一样的！」

    我不等他发问，就叨絮地说起关于原泽伍一、泽田时藏、富子夫妇，和梅本常子的事、木场的动向，然后，凉子的久远寺家……

    门内的友人不知到底有没有在听，连他在或不在我都感觉不出来了。我一沉默，简直就像存在于世界的只有我一人似的。寂静悄然而至。有如被黑暗抓住脖子似的，那是一种胁迫似的寂静。

    寂静突然地结束了。

    「关口，你除此之外，还介入婴儿失踪事件吗？」

    「这是两码子事！怎么样？你知道吧，我们盲人手摸的怪物的真面貌？」

    「呵，我和你不一样，因为实际上并没看到。对我来说，谜题倒是你本身那种态度。」

    神主吐出话来以后，背对着我。

    正当那时，我的指头搜寻着折进口袋那个像符的东西。我必须引起友人的注意。然后，我将符勉强地插进门格里的缝。

    「京极堂，你看看这个，这是什么？是用来做什么？」

    「噢，这是蛊惑！旧时代残留下来的……。这是，嗯，丑时参拜(译注：嫉妒心重的女子，希望被嫉妒的人早死，在清晨两点，赴神社参拜，头戴三角火架点燃腊烛，手拿钉子和铁糙，胸前挂镜子，将模拟被诅咒的人所做的稻草人偶钉在神木上，相信七天后被诅咒人会死的风俗)时，稻草人偶般的玩意儿。又不是平安时代(译注：从恒武天皇于七九四年迁都，直到镰仓慕府成立约四百年间)，竟然还留着这种习俗呢！」

    「是下了诅咒的人偶吗……？这个……实际上有效吗？呀，世间真的存在诅咒这玩意儿吗？」

    对了，是诅咒。藤牧失踪和婴儿事件，不，久远寺家族的不吉祥的受虐的历史，全都因为诅咒的缘故。诅咒－－如果事实上存在的话。

    「是有诅咒的唷。而且有效。诅咒也