闷热吧！”我说。

    阿板深渴色的脸孔绽出笑容，回答：“是很热。”边说，他边用毛巾拭着鼻尖的汗珠。

    阿板在本校当校工已经十几年，本姓为板东，但是，几乎已经没有学生知道了。他自称是四十九岁，不过从他脸上的深邃皱纹来看，可能已将近六十岁。

    “昨夜很糟吧！”

    “嗯，我是第一次碰到那种事。工作一久，难免会遇见各色各样的事情……对了，前岛老师你是发现者？”

    “是呀！刑事也问了我许多事。”我装成若无其事的，设法诱他主动开口。

    “今天早上，刑事也来找我。”他马上上勾了。

    我装出惊讶的表情：“嘿？问些什么呢？”

    “没什么！只是和保管钥匙有关的事，问是否能不经我的手就拿到钥匙。当然，我回答说那是我的工作，一定确实保管着。”

    阿板的认真工作态度一向出名，在钥匙管理上也一样。校工室内有钥匙的保管柜，但是柜上也有牢固的锁头锁住，锁头的钥匙他带在身上。要借用更衣室等的钥匙时，必须登记姓名，确认姓名和本人无误后，才会借予钥匙。

    “此外还问些什么？”

    “谈到备用钥匙之类的话题。

    “备用钥匙？”

    “问说更衣室的锁是否有备用钥匙？”

    “然后呢？”

    “我说当然有，否则没钥匙时就麻烦了。这时，刑事问该钥匙在何处！”阿板以旧报纸当扇子扇风。他在夏天里，一向只穿一件汗衫。

    “你怎么回答？”

    “我只说保管在应该放置的地方，问他是否想知道地方？他面露微笑，表示只要我保证绝对无人拿得到，就可以不必说出来。那个人不是好应付的？”

    我也觉得确实相当不好应付。

    “刑事只问这些？”

    “还问到拿出更衣室钥匙之人的姓名。我查过登记簿，只有掘老师和山下老师两人。”掘老师和山下老师是利用女更衣室的两个人。

    “刑事只问这些……前岛老师，你也在乎这件事？”

    “不，也不是这样……”

    也许我太深入追问吧！阿板的眼中浮现讶异的神情。

    我说：“我是发现者，所以想知道警方有何种看法？”

    之后，我转身离开。

    第一堂是上三年B班的课。即使是平日不看报纸的她们，也知道昨日的事件，也许是惠子说出来的也不一定。我很清楚她们等待我聊及此事，但，我却比平常更认真上课。事实上，我不希望以村桥之死为话题来谈论。

    授课之间，我偷空看了惠子一眼。昨夜分手时，她的气色相当差，今晨倒是没那样严重了，只是虽然眼睛望着这边，视线却似凝视着远方？

    让学生上台解答习题时，我站在窗畔，眺望着操场。操场上正有些班级上体育课，在女学生面前示范跳高动作的是竹井老师，他刚从体育大学毕业不久，也是现役的标枪选手。在学生们之间，他很有人缘，还被取了个“希腊”的掉号，可能来自他投标枪时的僵硬表情和结实肌肉，有如希腊雕像吧？

    正当我想将视线收回教室内时，眼角见到一个人，那魁梧高大的身材和走路的姿势，一看即知是大谷刑事。

    大谷走在隔壁教室大楼后面。往该方向去，就是更衣室了。

    我心想：他一定打算向密室挑战？

    大谷问阿板有关钥匙保管的很多问题。亦即他基本上认为掘老师锁上门后，凶手以某种方法打开侵入，然后再上锁。虽然，尚未明白是利用何种方法。

    “老师……”

    这时，坐在旁边的学生叫我。是黑板上已经完成答题，但我并来注意到