“我只想从一些暗算打击中缓过来，”纳尔逊说，“你不知道布什内尔与斯特拉·林恩的婚姻是否合法，就让它出现在每一家报纸的头版位置，并附上那位伤痛欲绝的丈夫的照片。我想，我不喜欢为人火中取栗。这个比尔·埃弗里特在哪儿？”

    “自己找去吧，如果你他妈的够聪明的话。”她大为恼火，“砰砰”的扣上了听筒。

    她迅速地开上埃尔莫尔路，沿着这条路向亚当斯路开去，缓缓地停下来，等着。

    坐在黑暗中，她体验到一阵全然的孤独。汽车冷却了下来，引擎发出尖锐的噼啪声。离她身后五个街区处，贯穿着一条直通的高速公路，来往车辆的声音传到她耳朵里时，已经变得很轻了。

    一个男子从旁边经过，但看起来并没有注意这辆车，他行色匆匆，脚跟敲击着人行道，似乎在着急地赶去什么地方。

    佩吉又等了5分钟，突然她感觉到在汽车右后面的挡泥板处有一个影子，接着，右手的车门开了，一个男人小心地钻到她旁边说：“好了，把车子发动起来。”

    佩吉问：“你是——”

    “我说过了，把车子发动起来。”这个男人对她说，“快点他妈的离开这里。”

    佩吉启动了马达，驶离了人行道的路缘，她身边的这个男人左右转动着身子，以便可以透过后车窗，仔细观察身后的大街。

    “上了亚当斯路向右拐。”他说。

    佩吉向右拐了过去。

    “下一个路口向左。”

    佩吉听从着指令。

    “快点，”他告诉她，“别磨蹭。好的，加大油门，下一个路口向右拐……，好的，再向左……，好的。”

    终于，这个男子以一个更为舒适的姿势坐回到原处，不再看后面的路了，而开始盯着佩吉。

    佩吉感到一阵明显的不安和异样的惧怕，假如一切不顺，假如……

    “该你说了，”这个男子说，“开口吧。”

    佩吉知道她必须套他开口，至目前为止，她能蒙混过关，靠的是臆想猜测和虚张声势。现在她需要事实，而她身边的男人就是她可以获取事实的唯一人选。

    这个男子接着说：“到底是怎么回事？先看看你是谁，我是比尔，你是谁？”

    佩吉顺着短衫的开口把手伸进去，取出那只珠宝蝴蝶，在他面前晃了一下，随即迅速放回衣服里。

    “嗨，等等。”他说，“见鬼，你从哪儿弄来的？”

    “你说从哪儿？”

    “这边，进下面的这个胡同。”比尔说，“我们要摊牌。”

    她感觉有件东西在捅着她的身体一侧，往下一瞥，看见了一支手枪。

    “去那儿，顺着胡同转过去。”他的鞋把她的脚挤在刹车踏板上。

    她痛得轻轻地叫了一声，拽出了脚，车子偏了方向，枪紧紧地抵在她的肋骨间：“顺着那条胡同拐过去。”

    她紧咬着嘴唇，强抑住脚上的疼痛，沿着胡同转了过去。

    比尔探过身来，关掉打火开关。“好啦，宝贝，”他说，“如果你要耍什么花招，你的下场——”

    突然间，车子里被照得通明，原来有一辆车子熄着灯一直在跟着他们，这时猛然对着这辆停着的汽车亮起了前灯。

    比尔急忙把枪塞进衣服里。“如果那是警车，”他警告说，“你要是发出什么叫声，我一定会要你的命——”

    一个人影从后面的那辆车上跳下来，大步流星地走上来。一个男子用讥讽的声音说：“哦，比尔，想为自己切一块蛋糕，是吗？”

    听到这个声音，佩吉发现比尔的脸一阵恐惧，抽搐起来。他扭动着身体。“布彻！”他叫道，然后过了一会儿接着说，“我很高兴在这看见