“嗯，我们可以走到那儿去。”梅森说。“我不想打扰他，我也不想做任何会打乱你们可能有的任何佣金或奖金安排的事。你介意替我问他一个问题吗？”

    “当然不。”

    “问他是否认识吉姆·比林斯。”梅森说。“我认为比林斯先生的设备就是在这儿买的。”

    “好的。”那个推销员说完，向那个用玻璃隔着的办公室走去。

    梅森跟在他后面，就站在那个玻璃隔间办公室的外面。

    那个推销员走近亨利，亨利听着，抬起头来，尔后，随着那个推销员的点头示意，朝梅森和麦吉·埃尔伍德看过去。

    亨利犹豫了一会儿，然后站起身，向办公室的门口走去。

    “早上好，”他说，“是有一个有关比林斯先生的问题吗？我认为我记不起这个名字了，但我可以向您保证，我们准备给您最佳的服务，最佳的价格和……”

    “等一下，”一个干巴巴的声音从梅森身后传来，打断了他。“现在这儿由我们负责了。”

    梅森转过身来：“喂，特拉格警官！你在这儿干什么呢？”

    “我不过恰巧在这一带，”特拉格警官说，“你看，我们今天早些时候和杰罗姆·亨利谈过了——事实上，在今天清晨。亨利先生和我是老朋友了。”

    特拉格转向亨利说：“你认识这个人吗，亨利？”

    那个经理摇摇头。

    “好吧，”特拉格说，“供你参考，这是那位大名鼎鼎的律师佩里·梅森先生，他的专长是打官司，主要是为被控犯有谋杀罪的人辩护。我不知道这位年轻女子是谁，那没有什么关系。我想要你在回答我的下一个问题以前仔细地看看她。”

    “我并不想指责梅森先生的动机，但是我非常怕这位精明的律师正在尝试他的一个花招，这样，他会把一个他要对其进行提问的证人搞糊涂。这事他以前做过。如果一个证人要对某个人进行身份认定……如果存在任何可能，例如，你可能会被召去对这位年轻女子进行身份认定，看她是不是在两天以前的晚上，在洛林·拉蒙特的汽车被停放在那个消防龙头前面以后，你看见从车里下来的那个人，梅森先生就可能把她带到你的店铺来，在这儿，你会很随便地看到她。”

    “而以后，当你上了证人席，认定她就是从拉蒙特的车里下来的那个女子的时候，梅森先生就可能在提问中恶毒地对你微笑着说，‘你没有搞错吗？这不是我问你有关音响设备的问题时和我一起在你店铺里的那个年轻女子吗？’”

    “好吧，亨利，我不想让你中人的圈套。在你有把握之前我不想要你讲话。你以前见过这个年轻女子吗？这是从洛林·拉蒙特的车里下来的那个女子吗？”

    梅森说：“别让他把你搞糊涂，亨利。决不要这样进行认定。如果这个年轻女子是……”

    “她是！”亨利打断了他，“她是我看见从那辆车里下来的那个女子。她的穿着有点儿不同，但是这个女子。”

    “现在要搞确切，要绝对确切。”特拉格警官说。

    “我肯定是那个女子。”

    特拉格微笑着向梅森转过身去，“你不给我介绍一下吗，梅森？”他说。

    “也许不需要你那样做了。阿伦·费里斯小姐，我是凶杀组的特拉格警官。我想问你几个关于洛林·拉蒙特被害那个晚上你在哪儿的问题。”

    麦吉·埃尔伍德惊愕地叫了一声，向后退了几步，她做得很逼真，甚至连梅森都被糊弄了。她的面孔看去真是煞白，连嘴唇都白了。

    “来呀，来呀，喂，”特拉格说，“如果你是无辜的，没有什么可怕的，而……”

    梅森打断了他。“我恐怕你犯了点儿小错儿，警官。埃尔伍德小姐，